Dès le coup d'envoi, le match entre l'Angleterre et l'Afrique du Sud démarre en force. Un choc énorme sur Ben Earl, suite à une touche, semble le déstabiliser, provoquant l'enthousiasme du public sud-africain. Pourtant, malgré cette première alerte, Marcus Smith prend rapidement les choses en main pour l'Angleterre. Feintant un drop goal, il s'échappe à toute vitesse sur l'aile gauche, et après deux passes éclairs, Ollie Sleightholme file aplatir en coin. Smith transforme depuis la ligne de touche, soulevant l'Allianz Stadium en liesse.
Dix minutes plus tard, les Springboks ripostent. Une touche bien négociée dans le camp anglais permet à Grant Williams d'exploiter une faille et de plonger sous les poteaux sans opposition. La transformation de Mannie Libbok ramène les deux équipes à égalité.
Marcus Smith redonne l'avantage aux siens sur pénalité après une faute de Pieter-Steph du Toit, mais la réaction sud-africaine est immédiate. Du Toit, impérial, défonce la défense anglaise et marque un essai après un puissant rush dans les 22 mètres. Libbok, toutefois, manque la transformation, laissant l'écart à seulement deux points à la fin d'un premier quart d'heure haletant.
Will Stuart, le pilier anglais, est ensuite sanctionné pour ne pas avoir relâché son adversaire au sol, offrant aux Boks une pénaltouche à 5 mètres. Après une nouvelle faute anglaise, Libbok surprend tout le monde avec un coup de pied croisé millimétré pour Cheslin Kolbe, laissé sans marquage. Kolbe réceptionne en reculant, échappe à Freddie Steward, et marque un essai sublime. Cette fois, Libbok ajuste sa transformation : 10-19 pour l'Afrique du Sud.
Les Anglais savent qu'ils doivent réagir pour briser la dynamique des Boks, et une faute sud-africaine sur un ruck leur permet d’obtenir une pénaltouche. Maro Itoje, majestueux dans les airs, sécurise le ballon. Quelques phases plus tard, Sam Underhill, puissant comme un bélier, transperce trois défenseurs pour marquer en coin. La transformation de Smith ramène l’Angleterre à 17-19.
Le rythme ne faiblit pas. Une charge spectaculaire de Kurt-Lee Arendse sur Ollie Lawrence fait sauter le ballon, mais les deux équipes continuent d’offrir un spectacle offensif intense malgré le froid londonien. Kolbe, omniprésent et infatigable, réchauffe le stade par son travail acharné, ajoutant une énergie contagieuse à cette rencontre électrique.
Une tentative de pénalité lointaine de Libbok, à moins d'une minute de la mi-temps, manque la cible, avant qu’un en-avant du pilier Gerhard Steenkamp (remplaçant d'Ox Nche, blessé) ne mette un terme à une première période tendue mais captivante.
L’excitation monte d’un cran dès le début de la seconde mi-temps. Les hommes en vert occupent la moitié de terrain anglaise quand Damian de Allende trouve Aphelele Fassi au centre. Ce dernier relaie à Kurt-Lee Arendse sur l’aile. La vitesse d'Arendse fait plaisir à voir et, alors qu'il s'approche de la ligne de touche, il choisit d'accélérer plutôt que de repasser le ballon intérieur. Pourtant, le TMO intervient pour signaler une passe en avant de Fassi, annulant cet essai spectaculaire.
Aux alentours de la 50e minute, l'Angleterre manque de peu un essai qui semble inéluctable. Marcus Smith adresse un subtil coup de pied que Tommy Freeman récupère en déjouant deux arrières sud-africains. Cette phase de jeu palpitante se termine par une percée d'Henry Slade sur l’aile gauche, mais une faute anglaise dans le ruck annule l’action, offrant aux Springboks une pénalité pour dégager leurs lignes.
L'obstruction des Boks dans leurs 22 mètres donne ensuite à l’Angleterre une pénalité que Marcus Smith transforme pour reprendre l’avantage : 20-19.
Handre Pollard, tout juste entré en jeu pour remplacer Libbok, réplique immédiatement avec une pénalité longue distance depuis la moitié de terrain anglaise. Le ballon semble plonger juste avant d'atteindre sa cible, rebondissant finalement sur la barre transversale. Les Springboks reprennent tout de même l’avantage, 20-22.
Peu de temps après, Cheslin Kolbe, sur une passe de De Allende, fait exploser la défense anglaise. Ayant pris de vitesse le premier défenseur, Kolbe s’engouffre au centre avec une telle rapidité que les Anglais n’ont aucune chance de le stopper. La transformation de Pollard creuse l’écart à neuf points.
À dix minutes de la fin, Gerhard Steenekamp écope d’un carton jaune pour une faute en touche. Wilco Louw entre en jeu, tandis que Siya Kolisi quitte le terrain pour laisser place au pilier.
L'Angleterre a alors plusieurs occasions d’attaquer dans la moitié de terrain sud-africaine, mais chaque tentative est repoussée par une défense acharnée des Boks, frustrant les Anglais. À mesure que le temps passe, ceux-ci semblent se résigner.
Dans les dernières minutes, les Sud-Africains montrent toute leur maîtrise tactique, se positionnant pour permettre à Pollard de tenter un drop goal, qui manque la cible. Lorsque l'Angleterre tente un ultime assaut pour marquer un essai de consolation, elle se fait contrer, et Cobus Reinach scelle définitivement le match avec un dégagement en touche, mettant un terme à une rencontre des plus prenantes.
