Byrne, ancien adjoint de Matt Williams au Leinster, revient à Dublin à la tête des Flying Fijians pour défier une équipe irlandaise en quête de rachat. Samedi dernier, une équipe fidjienne largement remaniée a dominé une vaillante formation espagnole pour conclure les Autumn Nations Series.
Byrne ajuste sa première ligne par rapport au match contre le pays de Galles : Eroni Mawi (pilier) et le co-capitaine Tevita Ikanivere (talonneur) conservent leur place, tandis que Luke Tagi remplace Samu Tawake, qui bascule sur le banc. En deuxième-ligne, Mesake Vocevoce remplace Isoa Nasilasila et formera la paire avec Temo Mayanavanua, confirmé.
La troisième-ligne reste inchangée avec Derenalagi (côté fermé), Salawa (côté ouvert) et Canakaivata (numéro 8). À la charnière, Frank Lomani et Caleb Muntz, auteur d’une prestation magistrale contre les Gallois, sont reconduits. Au centre, Josua Tuisova et le co-capitaine Waisea Nayacalevu poursuivent leur association redoutable, véritable cauchemar pour leurs adversaires.
Un ajustement dans le triangle arrière voit Ponipate Loganimasi titularisé à l’aile, prenant la place de Semi Radradra, sanctionné d’un carton rouge de 20 minutes pour un plaquage haut sur Cameron Winnett, l’arrière gallois. Vaute Karawalevu est reconduit au poste d’arrière, complétant ainsi le XV de départ pour défier l’Irlande.
Enfin, le banc de touche subit quatre modifications : Sam Tawake rejoint Sam Matavesi et Haereiti Hetet en tant que remplaçants en première ligne. Setareki Turagacoke intègre le groupe des avants aux côtés d’Albert Tuisue. Peni Matawalu, Vilimoni Botitu et Sireli Maqala prennent place parmi les remplaçants des lignes arrières.
