Warren Gatland effectue six changements dans son équipe par rapport au match contre les Fidji dimanche dernier, avec quatre ajustements dans le XV de départ.
Tom Rogers (Scarlets) remplace Mason Grady, victime d’une blessure à la cheville qui nécessitera une intervention chirurgicale, et prend place sur l’aile (14). Ellis Bevan, qui a marqué lors de ses dernières sorties, entre dans le quinze de départ à la place de Tomos Williams, blessé. Il sera associé au demi d’ouverture Gareth Anscombe. Aaron Wainwright, seul joueur à conserver sa place en troisième-ligne, débutera au poste de numéro 8. James Botham et Jac Morgan passent du banc au XV de départ pour compléter la troisième-ligne.
La première ligne reste inchangée, avec Gareth Thomas, le capitaine Dewi Lake et Archie Griffin. Lake a brillé la semaine dernière, réussissant 12 lancers en touche sur 12, 12 courses et 14 plaquages. En deuxième-ligne, Will Rowlands et Adam Beard restent titulaires après une solide performance contre les Fidji, avec 22 plaquages au total (10 pour Rowlands, 12 pour Beard) et 40 mètres parcourus par Rowlands.
La paire de centres est inchangée : Ben Thomas (Cardiff Rugby) reste premier centre, tandis que Max Llewellyn (Gloucester Rugby) conserve sa place de second centre. Blair Murray, auteur de son premier essai en test-match dès son premier ballon, est reconduit à l’aile. L’arrière Cameron Winnett, après un match impressionnant avec 17 courses sur plus de 100 mètres et 7 défenseurs battus, reste titulaire à l’arrière.
Trois changements ont également été effectués sur le banc : Tommy Reffell apporte son soutien à la troisième-ligne, Rhodri Williams, qui n’a pas joué en sélection depuis 10 ans, est enfin de retour pour une première apparition, et le trois-quarts centre Eddie James rejoint Sam Costelow en tant que remplaçant à l’arrière.
Gatland a commenté : « Nous avons reçu des critiques constructives après le match de la semaine dernière.
« Nous savons que l’Australie arrive en pleine forme après sa victoire contre l’Angleterre. C’est une équipe qui a beaucoup progressé depuis l’été et qui a accumulé plusieurs tests depuis notre dernier affrontement. Dimanche, nous devons offrir une performance complète sur 80 minutes. »
L'équipe du Pays de Galles (contre l'Australie)
1. Gareth Thomas (Ospreys – 34 sélections) 2. Dewi Lake (Ospreys – 16 sélections) capitaine 3. Archie Griffin (Bath Rugby – 4 sélections) 4. Will Rowlands (Racing 92 – 34 sélections) 5. Adam Beard (Ospreys – 57 sélections) 6. James Botham (Cardiff Rugby – 14 sélections) 7. Jac Morgan (Ospreys – 16 sélections) 8. Aaron Wainwright (Dragons – 51 sélections) 9. Ellis Bevan (Cardiff Rugby – 4 sélections) 10. Gareth Anscombe (Gloucester Rugby – 38 sélections) 11. Blair Murray (Scarlets – 1 sélection) 12. Ben Thomas (Cardiff Rugby – 5 sélections) 13. Max Llewellyn (Gloucester Rugby – 3 sélections) 14. Tom Rogers (Scarlets – 4 sélections) 15. Cameron Winnett (Cardiff Rugby – 8 sélections)
Remplaçants 16. Ryan Elias (Scarlets – 42 sélections) 17. Nicky Smith (Leicester Tigers – 47 sélections) 18. Keiron Assiratti (Cardiff Rugby – 8 sélections) 19. Christ Tshiunza (Exeter Chiefs – 13 sélections) 20. Tommy Reffell (Leicester Tigers – 21 sélections) 21. Rhodri Williams (Dragons – 3 sélections) 22. Sam Costelow (Scarlets – 16 sélections) 23. Eddie James (Scarlets – 1 sélection)
