L’Irlande, encore meurtrie par la défaite face aux All Blacks le week-end dernier, a vu ses rêves de rester numéro un mondial s’envoler. Le souvenir de ce choc est encore vif. Vendredi soir, les hommes d’Andy Farrell débarqueront à l'Aviva Stadium avec une seule idée en tête : se racheter et redonner du souffle à leur campagne.
En face, l’Argentine arrive en pleine confiance. Les Pumas, portés par une saison qui a changé la donne, ont trouvé un second souffle. Leur succès au Rugby Championship et leur démonstration contre l’Italie le confirment : cette équipe n’a plus rien à voir avec les Pumas autrefois irréguliers. Désormais, ils affichent une efficacité redoutable, une mentalité d’acier, le tout orchestré par un Felipe Contepomi toujours aussi rusé et inspirant.
Felipe Contepomi, désormais à la tête de l'attaque des Pumas, revient sur un terrain qu'il connaît par cœur. L'ex-icône du Leinster, qui a marqué de son empreinte près d'une décennie de rugby à Dublin, porte un lien indéfectible avec l'Irlande. Mais si l'attachement et la gratitude envers cette terre sont sincères, le maître tacticien argentin n’a aucun état d’âme à l’heure de préparer son équipe à défier ses anciens rivaux. Derrière ses mots empreints de respect, se cache une ambition sans faille : déstabiliser une Irlande en quête de rédemption après la claque face aux All Blacks. Avec Contepomi aux commandes, les Pumas débarquent à l'Aviva avec un cocktail redoutable de finesse tactique, de hargne et de passion, bien décidés à ruiner la soirée des Irlandais.
Pour l'Irlande, le rendez-vous de vendredi s'annonce comme un test majeur de caractère et de résilience. Gordon D'Arcy, dans sa chronique pour le Irish Times, a insisté sur le fait que ce genre de défi est précisément là où le groupe d'Andy Farrell a déjà démontré du cœur. Cette équipe est fière et refuse de plier sous la pression. En misant sur des talents comme Sam Prendergast, pressenti pour ses débuts, Farrell prouve sa volonté d'allier jeunesse et expérience. Cette stratégie a porté ses fruits, comme en témoigne la victoire historique contre l'Afrique du Sud l’an passé. L’arrivée de Prendergast pourrait insuffler un nouvel élan, confirmant l’ambition de Farrell de bâtir sur le long terme, tout en naviguant à travers une campagne d'automne exigeante.
Sous la double direction de Contepomi et du spécialiste de la défense Kenny Lynn — un Néo-Zélandais débarqué en Argentine comme simple routard — le jeu des Pumas a pris une tout autre dimension. Lynn, dans un entretien avec La Nación, décrit son projet : positionner ses joueurs dans des zones inattendues pour déstabiliser l’adversaire, une approche qui a dynamisé l'attaque argentine. Résultat ? Une équipe métamorphosée, fluide et imprévisible, qui a balayé l'Italie avec un aplomb offensif impressionnant. Loin de l'époque où les Pumas misaient tout sur la puissance et le combat au sol, cette nouvelle génération combine finesse, stratégie et une détermination implacable à triompher dans les grands rendez-vous.
Ce match promet une soirée mémorable à Dublin. Pour l'Irlande, c'est une question de fierté, de se rattraper, et d'effacer l'amertume d'une défaite pour retrouver le feu sacré qui a impressionné le monde. Pour l'Argentine, c'est l'opportunité de prouver que son ascension fulgurante cette saison n'est pas qu'un coup d'éclat, mais qu'elle peut s'imposer sur le terrain des plus grands. Deux équipes animées par une ambition commune, mais aux chemins différents. Vendredi soir, ce sera un duel de volontés : la soif de rédemption des Irlandais contre l'élan irrésistible des Pumas.
Irlande vs. Argentine, vendredi 15 novembre à 20h10 (heure locale)
