La première ligne anglaise reste solide et inchangée après la défaite serrée contre l'Australie : Ellis Genge (pilier) garde son rôle de vice-capitaine, Jamie George (talonneur) reste capitaine, et Will Stuart (pilier) complète ce trio. En deuxième-ligne, Maro Itoje, également vice-capitaine, et George Martin ne bougent pas. Le seul changement vient en troisième-ligne avec Sam Underhill qui prend la place de Tom Curry, blessé après une commotion. Underhill sera aligné côté ouvert, tandis que Chandler Cunningham-South prend le côté fermé et Ben Earl, un autre vice-capitaine, complète en numéro 8.
À la charnière, Jack van Poortvliet fait son entrée pour la première fois dans les Autumn Nations Series, associé à Marcus Smith en demi d'ouverture. Au centre, Henry Slade sera premier centre, tandis qu'Ollie Lawrence conserve le numéro 13 pour la deuxième fois d'affilée. Dans le triangle arrière, Tommy Freeman prend place sur l'aile droite, tandis qu'Ollie Sleightholme débute à gauche, en remplacement d'Immanuel Feyi-Waboso, blessé. Freddie Steward est appelé pour la première fois depuis le début des Series et sera aligné à l'arrière pour compléter le XV de départ.
Tom Roebuck intègre les remplaçants pour la première fois cet automne, aux côtés de Luke Cowan-Dickie, Fin Baxter, Dan Cole, Nick Isiekwe, Alex Dombrandt, Harry Randall et George Ford, qui pourrait décrocher sa 99e cape avec l'Angleterre ce week-end.
« Nous sommes impatients de nous mesurer à l’équipe la mieux classée au monde et aux doubles champions du monde en titre », a déclaré Borthwick. « Les test-matchs contre l’Afrique du Sud sont toujours passionnants et je suis sûr que samedi ne fera pas exception à la règle ».
L'équipe d'Angleterre (contre l'Afrique du Sud) :
1. Ellis Genge (Bristol Bears, 64 sélections) – vice-capitaine 2. Jamie George (Saracens, 95 sélections) – capitaine 3. Will Stuart (Bath Rugby, 43 sélections) 4. Maro Itoje (Saracens, 86 sélections) – vice-capitaine 5. George Martin (Leicester Tigers, 17 sélections) 6. Chandler Cunningham-South (Harlequins, 9 sélections) 7. Sam Underhill (Bath Rugby, 38 sélections) 8. Ben Earl (Saracens, 35 sélections) – vice-capitaine 9. Jack van Poortvliet (Leicester Tigers, 14 sélections) 10. Marcus Smith (Harlequins, 37 sélections) 11. Ollie Sleightholme (Northampton Saints, 3 sélections) 12. Henry Slade (Exeter Chiefs, 67 sélections) 13. Ollie Lawrence (Bath Rugby, 29 sélections) 14. Tommy Freeman (Northampton Saints, 13 sélections) 15. Freddie Steward (Leicester Tigers, 34 sélections)
Remplaçants : 16. Luke Cowan-Dickie (Sale Sharks, 42 sélections) 17. Fin Baxter (Harlequins, 4 sélections) 18. Dan Cole (Leicester Tigers, 117 sélections) 19. Nick Isiekwe (Saracens, 13 sélections) 20. Alex Dombrandt (Harlequins, 19 sélections) 21. Harry Randall (Bristol Bears, 9 sélections) 22. George Ford (Sale Sharks, 98 sélections) – vice-capitaine 23. Tom Roebuck (Sale Sharks, 1 sélection)
