L'Irlande cherche à se relancer après sa décevante défaite face aux All Blacks lors du dernier round des Autumn Nations Series. De son côté, l'Argentine poursuit sa belle campagne de Rugby Championship, marquée par sa première victoire face à tous ses adversaires, et a livré une performance solide contre l'Italie samedi soir.
Thomas Clarkson et Sam Prendergast, tous deux joueurs du Leinster, figurent sur le banc pour cette rencontre. Clarkson a joué les six matchs de la saison pour l'instant, tandis que Prendergast est vu comme l'héritier du poste de numéro dix irlandais.
Le pilier Cian Healy pourrait, quant à lui, atteindre sa 133e sélection internationale s’il entre en jeu, ce qui le mettrait à égalité avec Brian O'Driscoll en tête du classement des sélections irlandaises de tous les temps.
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Hugo Keenan, James Lowe et Mack Hansen débutent dans un triangle arrière irlandais inchangé. Robbie Henshaw, pour sa 75e sélection, rejoint Garry Ringrose au centre, tandis que Jamison Gibson-Park et Jack Crowley forment à nouveau la charnière. Dans le pack, Andrew Porter, Rónan Kelleher et Finlay Bealham conservent une première ligne inchangée, avec Joe McCarthy et James Ryan en deuxième ligne.
Tadhg Beirne, Josh van der Flier et le capitaine Caelan Doris complètent le pack de départ de l’Irlande.
Cian Healy, qui a fait ses débuts avec l'Irlande contre l'Australie en novembre 2009, devrait faire une apparition marquante sur le banc, rejoignant Rob Herring, Clarkson, Ryan Baird et Peter O'Mahony parmi les renforts disponibles pour Andy Farrell. Les arrières Craig Casey et Jamie Osborne complètent l'effectif pour ce match.
Andy Farrell a évoqué ce match en ces termes : « Nous nous sommes concentrés sur la préparation de ce match, et le groupe est déterminé à renouer avec la victoire devant son public. Vendredi sera une soirée spéciale à l'Aviva Stadium pour plusieurs raisons.
« Pour Tom et Sam, leur présence dans les 23 pour la première fois témoigne de leur forme, de leur talent et de leur application ces dernières semaines, et nous les félicitons pour leur sélection.
« Pour Cian [Healy], ce sera un moment incroyable pour lui, sa famille et ses amis d'atteindre le cap des 133 sélections de Brian O'Driscoll. Nous lui rendrons hommage une nouvelle fois, mais il est une véritable légende du rugby irlandais, et son influence sur ses coéquipiers, passés et présents, dépasse largement ses nombreux succès sur le terrain. Cela promet d'être une soirée spéciale. »
Equipe d'Irlande (contre l'Argentine)
1. Andrew Porter (UCD/Leinster)(67) 2. Rónan Kelleher (Lansdowne/Leinster)(34) 3. Finlay Bealham (Corinthians/Connacht)(43) 4. Joe McCarthy (Université de Dublin/Leinster)(13) 5. James Ryan (UCD/Leinster)(65) 6. Tadhg Beirne (Lansdowne/Munster)(53) 7. Josh van der Flier (UCD/Leinster)(65) 8. Caelan Doris (St Mary's College/Leinster)(44)(capitaine) 9. Jamison Gibson-Park (Leinster)(36) 10. Jack Crowley (Cork Constitution/Munster)(17) 11. James Lowe (Leinster)(34) 12. Robbie Henshaw (Buccaneers/Leinster)(74) 13. Garry Ringrose (UCD/Leinster)(61) 14. Mack Hansen (Corinthians/Connacht)(22) 15. Hugo Keenan (UCD/Leinster)(40)
Remplaçants : 16. Rob Herring (Ballynahinch/Ulster)(41) 17. Cian Healy (Clontarf/Leinster)(132) 18. Thomas Clarkson (Université de Dublin/Leinster)(non capé) 19. Ryan Baird (Université de Dublin/Leinster)(22) 20. Peter O'Mahony (Cork Constitution/Munster)(108) 21. Craig Casey (Shannon/Munster)(15) 22. Sam Prendergast (Lansdowne/Leinster)(non capé) 23. Jamie Osborne (Naas/Leinster)(3)
