Maro Itoje, capitaine de l'Angleterre pour le Six Nations

Maro Itoje, joueur des Saracens, prend le relais en tant que capitaine, succédant à son coéquipier Jamie George, nommé vice-capitaine. Itoje sera le 136e joueur à porter le brassard de capitaine pour l'Angleterre.

« Avec 88 sélections en Angleterre, Maro est une pièce maîtresse de cette équipe depuis de nombreuses années, apportant une immense expérience sur le terrain comme en dehors », a déclaré Steve Borthwick dans un communiqué de la RFU.

« C’est un leader posé et influent, connu pour son exigence de hautes performances et sa capacité à inspirer ceux qui l’entourent. Ses relations solides avec les joueurs et le staff, ainsi que son expérience de capitaine aux Saracens, en font le candidat idéal pour ce rôle.

« Je tiens également à saluer le leadership exceptionnel de Jamie George, dont l’apport en tant que capitaine a été remarquable. Il continuera à jouer un rôle clé en tant que vice-capitaine. »

Les Harlequins, de leur côté, alignent deux novices, les arrières Oscar Beard et Cadan Murley. Par ailleurs, Ted Hill, brillant troisième-ligne aile de Bath, est récompensé pour ses performances remarquables en Gallagher Premiership cette saison. Avec déjà deux sélections à son actif, il tentera de s’imposer dans une troisième ligne particulièrement compétitive.

L’arrière George Furbank, le flanker Sam Underhill et l’ailier Immanuel Feyi-Waboso, tous en convalescence suite à des blessures, sont absents de la première sélection officielle, comme l’a indiqué la fédération.

Pour l’Angleterre, l’année 2024 a été marquée par des résultats décevants, avec seulement cinq victoires en douze rencontres. En novembre, le XV de la Rose a essuyé des revers contre la Nouvelle-Zélande (24-22), l’Australie (42-37) et l’Afrique du Sud (29-20), avant de conclure sur une victoire écrasante face au Japon (59-14).

Vous pouvez consulter la liste complète des matchs de cette année ici.

La campagne de l'Angleterre débute le samedi 1er février avec un puissant choc contre l'Irlande, que le XV de la Rose a vaincue de manière spectaculaire lors du dernier week-end du Tournoi 2024.

L'équipe de Borthwick a terminé le Tournoi de l'année dernière à la troisième place, en remportant trois matchs sur cinq, et cherchera à faire mieux cette année.