Le groupe du Pays de Galles pour le Six Nations 2025

Warren Gatland, le sélectionneur du Pays de Galles, a dévoilé le groupe qu'il compte redresser dans un contexte difficile après une année 2024 catastrophique où les Gallois n'ont remporté aucun match pour la première fois depuis 1937. Le flanker des Ospreys, Jac Morgan, a été désigné capitaine du Pays de Galles pour le Tournoi des Six Nations masculin 2025, prenant la relève de Dewi Lake, absent en raison d’une blessure.

Plusieurs cadres gallois effectuent leur retour après avoir manqué les Autumn Nations Series 2024 pour cause de blessures, parmi lesquels Josh Adams (ailier), Elliot Dee (talonneur), Taulupe Faletau (troisième ligne), Dafydd Jenkins (deuxième ligne), Joe Roberts (centre) et Liam Williams (arrière).

Par ailleurs, deux nouveaux joueurs encore non sélectionnés ont été appelés : Dan Edwards, demi d’ouverture des Ospreys, et Ellis Mee, ailier des Scarlets, récompensés pour leurs performances remarquées en United Rugby Championship (URC) et Challenge Cup européenne.

Huit joueurs pourraient faire leurs débuts dans le Tournoi des Six Nations cette année, notamment Ellis Bevan, Josh Hathaway, Eddie James, Blair Murray et Freddie Thomas, tous ayant connu leur première cape internationale en 2024. L’équipe voit également le retour du pilier droit WillGriff John et du talonneur Sam Parry.

Avec un âge moyen de 26 ans, le groupe combine une belle alchimie entre jeunes talents prometteurs et joueurs expérimentés. Warren Gatland a exprimé sa confiance dans cette sélection, soulignant son équilibre et le potentiel élevé de ses joueurs, tout en rappelant l'importance de chaque séance d'entraînement pour une préparation optimale.

« Ce groupe de joueurs a un énorme potentiel et nous allons travailler très dur ensemble pendant cette campagne. Le Tournoi des Six Nations est une compétition spéciale, pleine de passion et de grandes rivalités, et nous avons un bon défi à relever pour commencer le Tournoi en France », a-t-il déclaré.

Impatient de débuter la préparation, Gatland a insisté sur l'importance des entraînements pour affronter les échéances à venir. « Chaque séance est cruciale pour notre préparation au premier match, et je m'attends à beaucoup de travail et de solidarité au sein du groupe. » Il a également adressé un message aux joueurs non retenus, les incitant à persévérer : « Continuez à travailler dur, car on ne sait jamais ce qui peut arriver. »

Le Tournoi Guinness des Six Nations 2025 débutera le 31 janvier, avec un premier défi de taille pour le Pays de Galles, qui se déplacera à Paris pour affronter la France. La semaine suivante, les Gallois se rendront à Rome pour affronter l'Italie. Gatland a insisté sur l’importance de se concentrer pleinement dès le rassemblement de l’équipe, tout en encourageant les joueurs non sélectionnés à continuer à travailler dur, car des opportunités pourraient se présenter en cours de compétition.

Le Pays de Galles disputera son premier match à domicile du Tournoi des Six Nations 2025 lors de la troisième journée, en affrontant l'Irlande. Deux semaines plus tard, les Gallois se rendront à Édimbourg pour y défier l'Écosse. Enfin, ils clôtureront leur campagne le samedi 15 mars, au Principality Stadium de Cardiff, avec un affrontement très attendu contre l'Angleterre.