Le World Rugby Hall of Fame reconnaît ceux et celles qui ont apporté une contribution exceptionnelle au rugby tout au long de leur carrière, tout en en incarnant les valeurs du rugby que sont l'intégrité, la passion, la solidarité, la discipline et le respect, valeurs qui forgent le caractère.
John Eales, lui aussi intronisé au World Rugby Hall of Fame et président du panel du Hall of Fame, a déclaré : « Nous tenons notamment à féliciter Sergio Parisse, premier joueur italien à être intronisé. Le choix de Sergio célèbre une carrière brillante et met en lumière les succès croissants de l'Italie dans le cadre de l'expansion du rugby dans le monde ». Sergio Parisse (Itali)
World Rugby Hall of Fame – Intronisé No.169
Sergio Parisse est sans doute le plus grand joueur de l’histoire du rugby italien et l’un des meilleurs numéros huit que le jeu ait jamais connus. Sa carrière exceptionnelle, qui s’est étendue sur plus de deux décennies, a marqué des générations de fans de rugby.
Avec son style unique, ses chaussures blanches emblématiques, et sa capacité rare à franchir et à décharger, Parisse n’était pas un simple avant. Ses performances électrisantes depuis l’arrière de la mêlée ont souvent porté les Azzurri, parfois à lui seul, à de nouveaux sommets. Véritable symbole de l’Italie, il a gagné le respect du monde entier.
Né en Argentine de parents italiens, Parisse a fait ses débuts internationaux en 2002 contre les All Blacks sous l’entraîneur John Kirwan. Il est l’un des joueurs les plus capés de l’histoire du rugby mondial, avec 142 sélections, un chiffre dépassé uniquement par Alun Wyn Jones, Samuel Whitelock et Richie McCaw.
Sergio Parisse, légende vivante du rugby, fait partie des rares joueurs, avec son compatriote Mauro Bergamasco, à avoir disputé cinq Coupes du Monde. Sa dernière campagne en 2019 aurait pu se terminer face aux All Blacks, mais le match a été annulé en raison du typhon Hagibis, privant Parisse d’un final digne de sa carrière internationale.
Après ce tournoi, il n’a plus rejoué en test, mais il a continué à briller en club jusqu’à ses 39 ans. Lors de son avant-dernier match avec Toulon, il a remporté la Challenge Cup en marquant lors de la finale contre Glasgow, ajoutant un dernier chapitre glorieux à sa carrière.
C’est au Stade Français, cependant, que Parisse s’est forgé sa légende. Entre 2005 et 2019, il a disputé 265 matchs avec le club parisien, remportant deux titres de Top 14 et une Challenge Cup européenne. Véritable symbole du club, il incarnait parfaitement l’audace et l’élégance du rugby parisien.
Premier Italien à entrer au Hall of Fame de World Rugby, Sergio Parisse reste une référence incontestée, célébrée pour son talent et sa longévité exceptionnels.
Les intronisés au World Rugby Hall of Fame 2024 No.167 – Emilee Cherry (Australie) No.168 – DJ Forbes (Nouvelle-Zélande) No.169 – Sergio Parisse (Italie) No.170 – Donna Kennedy (Écosse) No.171 – Chris Laidlaw (Nouvelle-Zélande)
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