Alors que le Tournoi des Six Nations masculin 2025 entre dans sa deuxième phase, l'Angleterre s'apprête à accueillir la France le samedi 8 février à l'Allianz Stadium de Twickenham.
Face à Face
L’Angleterre et la France entretiennent une rivalité aussi intense que rugueuse dans le Tournoi, un duel qui dure depuis 1906. En 111 confrontations, le XV de la Rose a pris l’avantage avec 60 victoires, contre 44 pour les Bleus.
Ces dernières années, la tendance s’est inversée en faveur des Français, qui restent sur trois succès consécutifs face aux Anglais dans le Six Nations. Le plus marquant ? Un retentissant 53-10 à l’Allianz Stadium en mars 2023, soit la plus large victoire de leur histoire contre l’Angleterre. Toutefois, la France n’a réussi qu’une seule fois à enchaîner quatre victoires de rang contre son meilleur ennemi en Tournoi, entre 1975 et 1978.
L'Angleterre aura à cœur de renverser cette tendance, notamment à domicile, en visant sa première victoire dans le Tournoi des Six Nations face à la France depuis 2021.
État de forme
L’Angleterre aborde ce match dans une période compliquée, avec sept défaites sur ses neuf dernières rencontres, dont un revers 27-22 face à l’Irlande lors du premier tour.
Malgré ces résultats en demi-teinte, l’optimisme demeure au sein du XV de la Rose. Le troisième-ligne Ben Earl s’est montré confiant, affirmant que « la digue va céder », signe de sa conviction qu’un redressement est imminent.
De son côté, le capitaine Maro Itoje a pointé du doigt les difficultés de son équipe à gérer le territoire, estimant que ce manque de contrôle avait pesé lourd dans la défaite : « Nous devons mieux maîtriser l’occupation sur l’ensemble du match. Il est encore trop tôt pour tout analyser en détail, mais notre principal problème a été la gestion du terrain – nous n’avons pas su nous dégager aussi efficacement que nous l’aurions voulu. »
La France, de son côté, a parfaitement lancé sa campagne en écrasant le Pays de Galles 43 à 0. Une entrée en matière idéale, mais les Bleus pourraient devoir composer sans leur maître à jouer, Romain Ntamack. Le demi d’ouverture risque en effet une suspension après avoir écopé d’un carton rouge de 20 minutes lors du premier match.
Des nouvelles des équipes
Bonne nouvelle pour l’Angleterre : l’ancien capitaine Jamie George devrait faire son retour après avoir récupéré d’une blessure aux ischio-jambiers. S’il n’a plus le brassard, son expérience reste un atout précieux pour le XV de la Rose.
Autre changement dans le groupe, Alex Lozowski a été appelé en renfort pour pallier l’absence de Cadan Murley, touché au pied lors de ses débuts face à l’Irlande.
Côté français, malgré l’incertitude autour de Romain Ntamack, Fabien Galthié pourra se réjouir d’un possible retour de Damian Penaud. L’ailier star, absent lors du premier match, figure dans le groupe de 42 joueurs convoqués pour préparer l’affrontement face à l’Angleterre.
Quelques stats
L’Angleterre connaît des performances en dents de scie à domicile dans le Tournoi, avec trois défaites lors de ses six derniers matchs à l’Allianz Stadium – soit autant que sur ses 29 rencontres précédentes (25 victoires, 1 nul). Toutefois, elle reste sur deux succès à domicile, à chaque fois avec un écart inférieur à trois points. Autant dire que ce choc contre la France s’annonce tendu jusqu’au bout.
Les Bleus, de leur côté, poursuivent leur irrésistible montée en puissance. Sur leurs 11 derniers tests, ils n’ont connu qu’une seule défaite (9 victoires, 1 nul) et restent sur quatre succès consécutifs. Mieux encore, ils n’ont plus enchaîné deux revers hors de leurs bases depuis 2021, année où figurait une défaite dans le Six Nations contre l’Angleterre à l’Allianz Stadium.
Depuis le début de 2022, la France a remporté six de ses sept déplacements dans le Six Nations (1 défaite), dont les trois derniers d’affilée. Une victoire à Londres leur permettrait d’enchaîner un quatrième succès de rang à l’extérieur dans le Tournoi, une performance qu’ils n’ont plus réalisée depuis 2009-2011.
L’Angleterre s’est forgé une réputation d’équipe accrocheuse ces dernières années, avec 15 de ses 17 derniers matchs décidés par un écart à un chiffre. C’est également le cas de chacun de ses six derniers matchs dans le Six Nations. Les seules exceptions ? Deux larges victoires face au Japon (52-17 en juin 2024 et 59-14 en novembre 2024).
Côté français, Grégory Alldritt a brillé lors de la démonstration contre le Pays de Galles. Le troisième-ligne a été omniprésent, réalisant 18 courses ballon en main (co-meilleur total du week-end avec Blair Kinghorn) et avançant 32 mètres au contact, un chiffre dépassé seulement par Jac Morgan (38). En défense, il a également été le plus actif au sol avec 17 rucks défensifs réussis.
Chez les Anglais, Tom Curry a été un véritable poison dans les rucks, grattant trois ballons sur ses 12 interventions, soit le plus haut total du premier tour. Son frère jumeau, Ben Curry, s’est quant à lui illustré par son agressivité défensive, terminant en tête du classement des plaquages offensifs (4), à égalité avec Sebastian Negri et Giacomo Nicotera.
