Au moins, le nom sur les cartes de visite ne va pas changer. Florian Grill, 59 ans, a été réélu largement samedi 19 octobre 2024 président de la Fédération Française de Rugby (FFR) avec 67,22% des voix des quelque 1 900 clubs français.
Seul candidat face à lui, l’ancien trois-quarts centre international Didier Cordoniou (66 ans, 31 sélections entre 1979 et 1985) n’a recueilli que 32,78% des suffrages.
Au terme d’une campagne par moments tendue, Florian Grill est sorti largement plébiscité, incarnant une image apaisée du rugby français avec une ferme volonté de lui redonner de la visibilité sur la scène internationale, tant au niveau des institutions que des résultats sportifs.
Qui est Florian Grill ?
Personnage encore peu connu du grand public, Florian Grill, ancien deuxième-ligne du PUC (Paris Université Club), a débuté le rugby à 12 ans, y jouant jusqu'en seniors, avec notamment un titre de vice-champion de France. Après avoir interrompu sa carrière pour se concentrer sur ses études, il est diplômé de HEC Paris en 1988, où il a également joué au rugby en tant que n°8.
Amateur d’aviron, sur suggestion de sa femme, avant de revenir pleinement au rugby, il se présente pour la première fois aux élections fédérales sur la liste du sortant Pierre Camou (décédé en août 2018), ancien président de la FFR dès 2008, battu en 2016 par Bernard Laporte.
Grill réussit à intégrer le comité directeur et dirige également, de 2017 à 2023, la toute nouvelle Ligue régionale d'Île-de-France.
À sa tête, il met particulièrement l'accent sur le développement du rugby à 5, où la pratique du toucher plutôt que du plaquage permet d'être plus inclusif et d'attirer de nouveaux publics. Un combat qu'il souligne régulièrement, en souhaitant également s'appuyer sur le succès du tournoi olympique de rugby à sept.
Candidat en 2020 face à Bernard Laporte pour la présidence de la FFR sous la bannière de son collectif « Ovale Ensemble », il est battu et se lance dans une opposition constructive, votant jusqu’à 80% des mesures de la majorité.
Avec le président Laporte rattrapé par ses affaires judiciaires, une nouvelle élection intermédiaire est provoquée en juin 2023 sous la pression de la Coupe du Monde de Rugby 2023 qui doit débuter moins de trois mois plus tard.
Un premier mandat express
A la tête d’une société spécialisée dans le conseil média - cofondée en 1994 et qui compte 250 salariés - marié et père de deux enfants, Florian Grill accède alors une première fois à la présidence de la FFR avec 58,14% des voix.
En 493 jours de ce premier mandat express, il a su remettre de la sérénité dans une fédération clivée, malgré un été 2024 marqué par la disparition en mer du jeune Medhi Narjissi en Afrique du Sud et par les affaires extra sportives en Argentine.
Le président réélu pour un mandat clair, qui va l’emmener jusqu’à l’automne 2028, a fixé comme « premier chantier de redresser les comptes de la fédé », « sans plan social ni impôt sur les clubs ».
D'autres dossiers urgents se présentent également comme augmenter le nombre de licenciés aujourd’hui stagnant autour des 360 000.
Le développement du rugby féminin, en pleine expansion mais manquant d'infrastructures suffisantes, est aussi une priorité, à moins d'un an de la prochaine Coupe du Monde féminine en Angleterre (22 août - 27 septembre 2025).
