L’Angleterre et la France se sont imposées lors de la première journée du Festival féminin des moins de 18 ans 2023, au Wellington College.
Les Anglaises ont commencé la journée avec une victoire contre le Pays de Galles (10-0), Connie Clarke récupérant un beau coup de pied de Millie Hyett pour inscrire le premier essai de la rencontre avant que Daisy Aspinall n’ajoute un deuxième essai en fin de match. Les Red Roses ont confirmé avec une victoire nette sur l’Écosse (21-0), grâce aux essais d’Ella Cromack, Lauren Bailey et Natalee Evans. De son côté, le Pays de Galles a rebondi après sa défaite contre l’Angleterre pour disposer de l’Écosse (17-7), ouvrant le score après seulement deux minutes de jeu alors qu’une interception de Katie Sims a permis à Erin Jones à franchir la ligne d’en-but.
Abi Meyrick et Hannah Lane ont entretenu le suspense mais l’Ecosse a eu le dernier mot grâce à un bel essai de Freya MacColl. La France et l’Irlande étaient les prochaines équipes en action et il n’a pas fallu longtemps pour que le ton soit donné dans un match haletant qui s’est terminé sur le score de 24 à 15 en faveur des Bleues. La numéro 8 Lise Geneste a frappé après seulement deux minutes et Maya Grat a inscrit le deuxième essai pour la France peu de temps après. Alma Obehi Atagamen a répondu par un essai pour l’Irlande mais la France a conforté son avance par l’intermédiaire de Noa Coudre.
Kelly Burke a gardé l’Irlande dans la course et bien que l’essai de Garance Merle ait mis fin à leurs espoirs de retour, l’Irlande a inscrit le dernier essai du match grâce à Roisin Maher. La France a poursuivi sur sa lancée face à l’Italie, s’imposant 55 à 0. Kelly Arbey et Paola Costello ont toutes deux marqué deux essais, Léa Trollier, Alice Grandhome, Suliana Sivi, Aeligh Tregouet et Mariam Niakate ont également traversé l’en-but italien. Le dernier match de la journée a vu l’Irlande s’imposer avec une victoire 10 à 0 sur l’Italie, Niamh Murphy et Beth Buttimer marquant les deux essais du XV du Trèfle.
