L’Écosse a remporté une victoire spectaculaire et le Pays de Galles a décroché une troisième victoire en trois rencontres, alors que le premier Festival des Six Nations féminin des moins de 18 ans s’est terminé, mercredi, au DAM Health Stadium d’Édimbourg.
Les trois matchs ont tous duré 70 minutes, après les six rencontres organisées samedi. Le Pays de Galles a donné le coup d’envoi de la dernière journée du Festival, en poursuivant sa campagne parfaite avec une victoire âprement disputée (17-10) contre l’Irlande, pour s’adjuger une troisième victoire dans la compétition. Les Galloises ont mis à peine une minute pour s’illustrer, avant de marquer deux essais en deux minutes dès l’entame de la seconde période. Le premier essai fut un véritable chef d’œuvre conclu par Nel Metcalfe. A la suite d’une touche parfaitement assurée, le ballon était rapidement transmis à Metcalfe qui avait suffisamment d’espace pour contourner la défense et aplatir en coin. L’Irlande a toutefois répondu pour égaliser à 5-5 avec la demi d’ouverture Kate Flannery résistant à quelques plaquages (18ème). Le score restait inchangé jusqu’à la pause, mais dès la reprise, le Pays de Galles reprenait le contrôle du match. Bellamy trouvait un intervalle avant de servir Lowri Elias qui finissait derrière les poteaux. Avec la transformation, le Pays de Galles menait 17-5, mais l’Irlande ripostait dix minutes plus tard avec une belle finition d’Hannah Wilson.
Lors du deuxième match de la journée, les Ecossaises affrontaient une équipe d’Italie qui souhaitait marquer ses premiers points dans ce Festival. Et ce fut une entame rêvée pour les Ecossaises avec une interception de Sophie Langford pour le premier essai du match après seulement 20 secondes de jeu. Phimister brillait ensuite sur l’aile gauche pour porter le score à 12-0. Mais l’Italie réagissait en inscrivant trois essais, dont deux signés Vittoria Zanette, pour réduire l’écart à seulement deux points à la pause. Bien que la seconde période fût moins haletante, elle n’en demeura pas moins passionnante avec des Italiennes très entreprenantes à l’image de Matilde Romersa qui trouvait le chemin de l’en-but. Mais la transformation manquée s’avérait déterminante dans le résultat final. L’Écosse multipliait les temps de jeu et reprenait la tête à quatre minutes du coup de sifflet final lorsque Nicole Flynn plongeait en coin pour offrir une victoire spectaculaire à son équipe (24-22).
L’Angleterre était en course pour la finale de la journée en affrontant une équipe de France victorieuse (29-7) quatre jours plus tôt. Une fois de plus, la France réalisait le meilleur départ en inscrivant le premier essai après seulement huit minutes de jeu. Profitant d’une erreur anglaise, Lina Tuy inscrivait un nouvel essai pour porter le score à 10-0. Le troisième essai tricolore, dans le premier acte, était l’œuvre d’un travail du pack avant que Marilou Le Calvez ne trouve le chemin de l’en-but. Amalia Bazola ajoutait un quatrième essai peu de temps après, mais l’Angleterre réagissait juste avant la pause. A la suite d’un brillant up-and-under, Katie Shillaker s’illustrait dans les airs pour réduire l’écart. Mais Suliana Sivi redonnait l’avantage à la France juste après la pause avec une accélération fulgurante surprenant la défense anglaise.
Les deux équipes inscrivaient de nouveaux essais avec Molly Luthayi et Mariam Niakate, avant que les Bleuettes ne réalisent un final époustouflant avec des essais d’Oyanna Capon, Amalia Bazola, Aminata Niakate, Suliana Sivi et Maya Grat qui portaient le total de la France à douze essais pour décrocher une large victoire (72-10).
