Comme pour la grande équipe de France, les Bleuets n’ont plus leur destin entre les mains. Ils devront dans tous les cas nous offrir une grande prestation, empêcher le XV de la Rose de marquer un point de bonus défensif et espérer que l’Écosse, bonne dernière du Tournoi, réalise un exploit retentissant au Virgin Média Park de Cork. De son côté, si l’Angleterre l’emporte au stade du Hameau de Pau avec un point de bonus offensif, alors elle remportera le Six Nations 2024.
Diffusion
Le coup d'envoi sera donné à 21h00 ce vendredi 15 mars.
Le match sera diffusé en direct sur la chaîne L’Équipe.
Ce qu’il faut savoir
Après avoir fait ses débuts dans la grande équipe de France, Posolo Tuilagi retrouve ses potes avec qui il avait décroché le titre mondial l’an passé en Afrique du Sud. On compte aussi le retour du demi d’ouverture du Stade Rochelais, Hugo Reus, et du troisième ligne centre de l’Union Bordeaux Bègles, Marko Gazzotti, élu meilleur joueur de la dernière Coupe du monde U20.
La paire de centres est composée de deux joueurs qui feront leurs débuts dans le Six Nations U20 2024. Le trois-quarts polyvalent du Stade Toulousain, Kalvin Gourgues, décroche sa première cape avec les Bleuets, tandis que Léon Darricarrère fête sa deuxième sélection. Ce dernier avait découvert le Tournoi l’an passé contre l’Écosse.
Déjà titulaire contre le Pays de Galles, Nathan Bollengier est accompagné dans le triangle arrière de Mathis Ferté et de Théo Attissogbé. Ils font tous les deux leur retour dans la compétition après avoir été retenus par leur club lors de la quatrième journée du Tournoi.
Hugo Reus est accompagné à la charnière de Léo Carbonneau qui s’empare du brassard de capitaine en l’absence de Corentin Mézou.
Devant, cinq changements sont à compter. En première ligne, Lino Julien et Barnabé Massa font leur retour et sont accompagnés de Zaccharie Affane, tandis que dans la cage, Hugo Descube glisse au poste de numéro 4 pour faire une place à Posolo Tuilagi dans l’axe droit de la mêlée. La troisième ligne française est XXL avec le retour de Marko Gazzotti et de Mathis Castro-Ferreira qui accompagnent Joe Quere-Karaba.
De son côté, Mark Mapletoft et son staff ont réalisé cinq changements par rapport à l’équipe qui a fait match nul la semaine passée contre l’Irlande (32-32). Titulaire lors de la deuxième et de la troisième journée des Six Nations U20, Ioan Jones fait son retour à l’arrière tandis que Ben Redshaw décale à l’aile. Pour accompagner Archie McParland à la charnière, Goerge Makepeace-Cubitt s’offre sa première titularisation du Tournoi. Josh Bellamy en fait les frais et passe sur le banc des remplaçants. En première ligne, le talonneur James Isaacs décroche sa première cape avec le XV de la Rose U20.
Pour accompagner Junior Kpoku dans la cage, le staff anglais a décidé de rappeler Joe Bailey. Conséquence, Olamide Sodeke sera sur le banc en début de rencontre.
La causerie d’avant-match
Léo Carbonneau, capitaine de l’équipe de France U20 : « Quand on est français, il y a toujours une rivalité certaine avec l’équipe d’Angleterre, encore plus lorsqu’on est bercé dans le rugby, dans le Six Nations depuis petit. Historiquement, c’est une confrontation importante, le match s’appelle « le Crunch », il y a une symbolique autour de ce match. Après, familièrement parlant, il y a une petite vidéo où il y a un placage de mon père, j’espère ne pas faire le même ce week-end. Maintenant, ça va être beaucoup de semaines de suspension. Bref, à nous de faire un gros match, qui plus est dans un Hameau annoncé à guichets fermés. »
Sébastien Calvet, sélectionneur de l’équipe de France U20 : « « Il n’y a pas de faux discours. On avait ciblé l’Irlande et l’Angleterre pour disposer du meilleur groupe. »
« Si le groupe répond présent, on peut imaginer que l’on n’est pas loin d’une grosse ossature que l’on reverra à la Coupe du monde. »
Compositions
France U20 : 15 Mathis Ferté, 14 Théo Attisogbé, 13 Léon Darricarrère, 12 Kalvin Gourgues, 11 Nathan Bollengier, 10 Hugo Reus, 9 Léo Carbonneau (c), 1 Lino Julien, 2 Barnabé Massa, 3 Zaccharie Affane, 4 Hugo Descube, 5 Posolo Tuilagi, 6 Mathis Castro-Ferreira, 7 Joé Quere-Karaba, 8 Marko Gazzotti
Remplaçants: 16 Robin Couly, 17 Zinedine Aouad, 18 Thomas Duchêne, 19 Simon Huchet, 20 Sialevailea Tolofua, 21 Geoffrey Malaterre, 22 Thomas Souverbie, 23 Maxence Biasotto
Angleterre U20 : 15 Ioan Jones, 14 Toby Cousins, 13 Ben Waghorn, 12 Sean Kerr, 11 Ben Redshaw, 10 George Makepeace-Cubitt, 9 Archie McParland, 1 Asher Opoku-Fordjour, 2 James Isaacs, 3 Billy Sela, 4 Joe Bailey, 5 Junior Kpoku, 6 Finn Carnduff (c), 7 Henry Pollock, 8 Nathan Michelow
Remplaçants: 16 Jacob Oliver, 17 Scott Kirk, 18 James Halliwell, 19 Olamide Sodeke, 20 Kane James, 21 Ben Douglas, 22 Josh Bellamy, 23 Oli Spencer
