Il y a quinze jours, le XV du Trèfle a impressionné face à l'Italie, mais n'a finalement obtenu qu'un point de bonus pour sa défaite (27-21). De son côté, le Pays de Galles a été battu par l'Angleterre (46-10).
Cela signifie que les deux équipes vont faire leur retour à la compétition avec l'objectif clair de décrocher une première victoire dans le Six Nations 2024.
Le Pays de Galles s'était imposé 31-5 contre l’Irlande dans le Tournoi l’an passé, mais le XV du Trèfle aborde ce match avec un regain de confiance après deux défaites serrées depuis le début de la campagne.
Diffusion
Le coup d'envoi sera donné à 17h45 ce samedi 13 avril.
Le match sera diffusé en direct sur la plateforme France TV Sport.
Ce qu’il faut savoir
Malgré de bonnes performances lors des deux premiers matchs, les deux équipes sont toujours à la recherche de leur première victoire dans le Six Nations 2024.
Le sélectionneur de l’Irlande, Scott Bemand, n’a réalisé qu’un changement dans son XV de départ avant de recevoir le Pays de Galles au Virgin Media Park de Cork. C'est Edel McMahon, la vice-capitaine, qui fait son retour dans l’effectif.
De son côté, le staff gallois a effectué quatre changements par rapport à l'équipe qui a chuté contre l'Angleterre à Bristol lors de la deuxième journée. La pilier Sisilia Tuipulotu retrouve son poste de titulaire. Alisha Butchers débute au poste de flanker.
Derrière, Keira Bevan prend place au poste de demi de mêlée. Blessée à l’entraînement et forfait contre les Red Roses lors de la deuxième journée de compétition, Jasmine Joyce est de nouveau apte et est titularisée au poste d’ailier.
Les mots du coach
Le sélectionneur de l'Irlande, Scott Bemand, a déclaré : « Ce match est une nouvelle occasion pour nous de briller devant notre public. Nous voulons une vague de soutien et d’encouragement. Nous avons travaillé dur et nous sommes prêts à aller chercher la victoire. »
« Il y a eu beaucoup de bonnes choses contre l'Italie, nous l'avons rappelé aux filles et elles doivent s'en inspirer. »
« Nous avons toujours dit que nous voulions être un groupe honnête. Nous nous sommes penchés sur la question et nous avons vu qu'il y avait des aspects du jeu que nous devions améliorer. Nous avons beaucoup réfléchi à la question. »
« Nous avons évidemment eu une semaine de repos, ce qui nous a permis de nous retrousser les manches et de corriger certaines choses. »
L'entraîneur du Pays de Galles, Ioan Cunningham, a quant à lui déclaré : « Nous avons mis la semaine de repos à profit pour faire le point sur notre situation après les deux premiers matchs de cette campagne des Six Nations. »
« La priorité a été de travailler dur et d'examiner les bonnes choses que nous avons faites et ce que nous devons améliorer contre l'Irlande à Cork. Nous avons réalisé une performance impressionnante contre l'Angleterre, et nous devons juste être plus précis dans la finition de nos lancements de jeu. »
« Nous savons que l'Irlande à domicile sera un véritable défi, mais c'est un défi que nous attendons avec impatience et nous sommes déterminés à produire une performance qui rendra tout le monde fier. »
Le duel - Sam Monaghan v Georgia Evans
L'Irlande s'est certes inclinée face à l'Italie, mais elle s'est nettement améliorée grâce au retour de Sam Monaghan.
Si la deuxième ligne avait manqué le match d'ouverture contre la France, elle est revenue en force pour la deuxième journée de compétition. Sa présence dans le pack constitue une menace offensive et défensive majeure.
Monaghan a avancé de 137 mètres ballon en main à Dublin, record de la journée. Ses 28 ballons portés ont également constitué un record sur l'ensemble du week-end.
Si la deuxième ligne irlandaise a été l'une des principales armes de l'Irlande, son homologue Georgia Evans jouera un rôle clé pour l'équipe de Ioan Cunningham. Cette dernière a impressionné ballon en main lors de la défaite de son équipe contre l'Angleterre. Son travail en défense sera tout aussi important pour stopper Monaghan et priver l'Irlande d'espace au large ; sa présence dans 17 rucks défensifs est le deuxième total le plus important de la compétition.
Les stats
Le Pays de Galles a remporté ses deux derniers matchs du Six Nations contre l’Irlande, soit autant de victoires que lors de leurs 12 précédentes confrontations depuis 2010 (10D).
La dernière victoire du Pays de Galles contre l'Irlande en compétition a été remportée par une marge de 26 points (31-5 l'année dernière), sa plus large victoire contre le XV du Trèfle depuis le début du siècle.
L'Irlande a perdu chacun de ses sept derniers matchs dans le Tournoi, sa plus longue série de défaites dans la compétition depuis 2006-2007 (7). Lors de son dernier match, elle s’est inclinée de 6 points, sa plus courte défaite au cours de cette période.
Le Pays de Galles a volé ou gagné la possession de balle dans 28% des alignements de ses adversaires depuis le début de la compétition, soit le deuxième taux le plus élevé de toutes les équipes (France, 31%). De son côté, l'Irlande détient le pourcentage le plus faible de réussite en touche le plus faible (63%).
L'Irlande est la seule équipe à avoir réussi 100 % de ses coups de pied (5/5)
L’instant fantasy
La talonneuse irlandaise Neve Jones est l'atout le plus cher de son pays (16,7 étoiles), mais ce n'est pas sans raison : elle est tout simplement la meilleure plaqueuse depuis le début de la compétition (35).
Légèrement moins chère, sa collègue de la première ligne Linda Djougang pourrait également être intéressante à 15,3 étoiles. Elle détient le record de plaquages dominants (10). En deuxième ligne, Sam Monaghan est une aubaine à seulement 12,9 étoiles.
Parmi les trois-quarts, Béibhinn Parsons (14 étoiles) et Eve Higgins (15,3 étoiles) pourraient vous rapporter gros.
Le retour de Sisilia Tuipulotu (15,8 étoiles), figure de proue de la première ligne galloise et du jeu fantasy en tant que titulaire, est une option plus qu’intéressante.
De retour de blessure et titulaire dans le triangle arrière, Jasmine Joyce pourrait valoir le coup à 15,2 étoiles. Impressionnante lors de son entrée en jeu contre les Red Roses et de retour en tant que titulaire, Keira Bevan (15,3 étoiles) est une option de choix.
Compositions
Irlande
15. Lauren Delany (Sale Sharks/IQ Rugby); 14. Katie Corrigan (Old Belvedere RFC/Leinster); 13. Eve Higgins (Railway Union RFC), 12. Enya Breen (Blackrock College RFC/Munster); 11. Béibhinn Parsons (Blackrock College RFC/Connacht); 10. Dannah O’Brien (Old Belvedere RFC/Leinster), 9. Aoibheann Reilly (Blackrock College RFC/Connacht); 1. Linda Djougang (Old Belvedere RFC/Leinster), 2. Neve Jones (Gloucester-Hartpury), 3. Christy Haney (Blackrock College RFC/Leinster); 4. Dorothy Wall (Blackrock College RFC/Munster), 5. Sam Monaghan (Gloucester-Hartpury) (Co-Captain); 6. Aoife Wafer (Blackrock College RFC/Leinster), 7. Edel McMahon (Exeter Chiefs) (Co-Captain), 8. Brittany Hogan (Old Belvedere RFC/Ulster)
Remplaçantes
16. Clíodhna Moloney (Exeter Chiefs), 17. Niamh O’Dowd (Old Belvedere RFC/Leinster), 18. Sadhbh McGrath (Cooke RFC/Ulster), 19. Fiona Tuite (Old Belvedere RFC/Ulster), 20. Shannon Ikahihifo (Ealing Trailfinders/IQ Rugby)*, 21. Molly Scuffil-McCabe (Leinster), 22. Nicole Fowley (Galwegians RFC/Connacht), 23. Aoife Dalton (Old Belvedere RFC/Leinster) *joueuse non capée
Pays de Galles
15 Jenny Hesketh; 14 Jasmine Joyce; 13 Hannah Jones (captain), 12 Kerin Lake; 13 Carys Cox; 10 Lleucu George, 9 Keira Bevan; 1 Gwenllian Pyrs, 2 Carys Phillips, 3 Sisilia Tuipulotu; 4 Abbie Fleming, 5 Georgia Evans; 6 Alisha Butchers, 7 Alex Callender (vice-captain), 8 Bethan Lewis
Remplaçantes
16 Molly Reardon, 17 Abbey Constable, 18 Donna Rose, 19 Natalia John, 20 Gwennan Hopkins, 21 Sian Jones, 22 Kayleigh Powell, 23 Courtney Keight
