Chloé Jacquet, Anne-Cécile Ciofani et Joanna Grisez ont rejoint le groupe France cette semaine pour préparer la rencontre. Titulaires d’entrée contre le Pays de Galles, elles n’ont pas tardé à prendre leurs marques. Une volonté du staff de créer des passerelles entre les équipes nationales. « On a la volonté depuis un petit moment de travailler en transversalité VII / XV. (…) En cette année olympique c’était challengeant pour tout le monde de pouvoir intégrer ces joueuses », expliquait David Ortiz, sélectionneur du XV de France.
Une efficacité redoutable
Dès la première minute et pour sa première cape, Anne-Cécile Ciofani, meilleure joueuse du monde de rugby à VII en 2021, recevait un carton jaune pour avoir assené un plaquage haut. En infériorité numérique, la France jouait rapidement une touche au niveau des 22 mètres des Dragons Rouges. Lina Queroy donnait dans le tempo pour Annaelle Deshayes qui déchirait le rideau défensif et s’en allait inscrire les premiers points du match (10’, 7-0). Acculées dans leur camp, les Bleues trouvaient leur salut par l’intermédiaire de Joanna Grisez qui interceptait le ballon depuis ses 5 mètres. La septiste, pour son premier match dans le Six Nations, réalisait une course sensationnelle de près de 100 mètres pour aplatir entre les perches. 14-0 à la 15e minute, le XV de France faisait un premier break dans la rencontre.
Passée la demi-heure de jeu, la mêlée française enfonçait les Dragons Rouges sur introduction adverse. Teani Feleu s’échappait dans le côté fermé et redonnait le cuir à Romane Ménager qui n’avait plus qu’à marquer (31’, 0-19).
Avec seulement 31% de possession du ballon et d’occupation du terrain en première période, les Bleues se sont montrées cliniques sur leurs rares offensives réussissant par trois fois à breaker la défense adverse.
Les Red Roses en ligne de mire
Les tricolores entamaient le second acte de la meilleure des manières. D’une course tranchante, Gabrielle Vernier déchirait le rideau défensif et échappait à Kayleigh Powell pour offrir au XV de France le bonus offensif (44’, 0-26).
Malgré une conquête en touche défaillante, les Bleues ont petit à petit repris la possession du ballon et du terrain. Après une très longue séquence de pick and go, la capitaine Manae Feleu s’infiltrait entre deux défenses pour inscrire son premier essai du Tournoi (59’, 0-33).
Après l’heure de jeu, Assia Khalfaoui recevait un carton jaune pour un plaquage haut sans conséquence pour la suite.
Joanna Grisez y allait même de son doublé dans les derniers instants de la rencontre en interceptant une passe mal ajustée des Galloises. 0-40, score final, les Dragons Rouges sont restés Fanny devant leur public.
À la fin du temps réglementaire, Chloé Jacquet recevait également un jaune pour avoir commis un en-avant volontaire. Les trois premiers cartons reçus depuis le début du Six Nations 2024 pour l’équipe de France. C’est un point noir qu’il faudra impérativement gommer avant de défier les Red Roses.
C’est désormais l’heure pour les joueuses de Gaëlle Mignot et David Ortiz de construire leur histoire ! France – Angleterre au stade Chaban-Delmas, match de clôture de ce Six Nations 2024 et finale entre les deux équipes. Le vainqueur remportera le Grand Chelem ! Le suspens est total et les Bleues devront réaliser une performance XXL pour empêcher l’Angleterre de décrocher un sixième titre consécutif dans la compétition. De son côté, le Pays de Galles recevra l’Italie au Principality Stadium.