L'edizione 2024 prenderà il via sabato 2 novembre con la sfida tra Inghilterra e Nuova Zelanda, per un mese intenso di grande rugby e sfide internazionali imperdibili per i fans a livello globale.
Gli incontri di novembre di questa edizione delle Autumn Nations Series vedranno le sei nazionali europee ospitare alcune delle squadri più forti del resto del mondo. Il palcoscenico è ormai pronto per uno spettacolo sportivo genuino e, per accrescere ulteriormente l'esperienza dei tifosi, nuove regole sperimentali sono state confermate.
L'introduzione di queste regole sperimentali da parte di Six Nations Rugby, organizzatore ufficiale responsabile per le Autumn Nations Series, è stata guidata da un impegno più largo nei confronti del gioco per migliorare lo spettacolo per gli appassionati, assieme all'ambizione di provare a semplificare le aree più rilevanti, e garantendo poi allo stesso tempo di continuare ad assicurare gli standard di sicurezza e benessere dei giocatori.
Ecco le regole sperimentali per le Autumn Nations Series 2024:
1. Introduzione di una variazione da 20 minuti del cartellino rosso per falli tecnici
Gli arbitri potranno continuare ad avere la possibilità di mostrare un cartellino rosso definitivo in caso di gioco scorretto (foul play), in caso di azioni ritenute volontarie e pericolose. Tuttavia, da questo novembre, gli arbitri avranno anche la possibilità di utilizzare un cartellino rosso da 20 minuti per falli tecnici. Questa variazione rimarrà attiva per tutte le Autumn Nations Series ed è differente rispetto all'iniziale proposta di un cartellino rosso da 20 minuti che dovrebbe essere discussa a livello generale più avanti nel corso dell'anno. Tale modifica consente di mantenere, come detto, invariata la possibilità di sanzionare con un cartellino rosso definitivo falli ritenuti pericolosi e volontari, compreso il conseguente processo disciplinare, e con la squadra che resterà in 14 per il resto della gara.
Il cartellino rosso da 20 minuti si riferirà, invece, a falli che non saranno considerati intenzionali. In queste circostanze, il giocatore che avrà commesso il fallo verrà tolto dal campo per il resto della partita, ma la squadra potrà poi sostituirlo dopo 20 minuti con uno dei giocatori disponibili in panchina e tornare così a giocare in 15.
Un'altra regola sperimentale che verrà introdotta per la prima volta alle Autumn Nations Series sarà la possibilità da parte dell'arbitro di farsi sentire al microfono per spiegare le decisioni e alcuni momenti principali, a beneficio di coloro che saranno allo stadio o che staranno guardando in tv da casa.
2. Conto alla rovescia per mischie, rimesse laterali e calci di punizione
a) Trasformazioni e calci piazzati: I calciatori avranno a disposizione 60 secondi per le trasformazioni, con il tempo che partirà subito dopo la segnatura della meta. Se il giocatore oltrepasserà il limite di tempo, la trasformazione potrà essere annullata.
Sempre 60 secondi saranno concessi in caso di calcio piazzato verso i pali, che inizieranno dal momento in cui verrà comunicata da parte del capitano la decisione di piazzare il calcio di punizione. Se dovesse essere oltrepassato il tempo limite, verrà concessa una mischia all'altra squadra dal punto in cui doveva essere calciata la punizione.
b) Mischie: Una mischia dovrà essere effettuata entro i 30 secondi dal momento in cui l'arbitro indicherà il punto di svolgimento della stessa. In caso di ritardo, la squadra che se ne renderà colpevole, verrà penalizzata con un calcio libero.
c) Rimesse laterali: Una rimessa laterale dovrà essere formata entro 30 secondi dal momento in cui l'assistente arbitrale avrà segnato il punto di svolgimento. In caso di ritardo, la squadra colpevole, verrà nuovamente penalizzata con un calcio libero sui 15 metri.
Questo il commento del Chief of Rugby di Six Nations Rugby, Julie Paterson, relativamente all'introduzione di queste regole sperimentali per le Autumn Nations Series 2024:
“Tutti quanti nel mondo del rugby capiscono quanto sia importante la possibilità di poter catturare un bacino di utenza più vasto, oltre a continuare a provvedere alla base di tifosi appassionati già esistente. Le regole sperimentali sono soltanto un passo ulteriore in tale direzione e la possibilità di provarle durante le Autumn Nations Series rappresenta un'occasione per migliorare l'esperienza dei fans, e allo stesso tempo potendo spiegare alcune delle decisioni prese direttamente dal vivo e poter così chiarire alcune delle sfumature che rendono il rugby così unico e speciale.
"Nessuna sperimentazione o ulteriore cambiamento viene preso in considerazione senza prima tenere in considerazione la sicurezza e il benessere dei giocatori, che rimane il fulcro del nostro operato. Prima di qualsiasi altro aspetto, dobbiamo sempre tenere in considerazione i giocatori e i loro interessi, e le regole sperimentali selezionate per questo novembre riflettono esattamente questo tipo di impegno".
Le regole sperimentali stabilite per le Autumn Nations Series 2024 sono state scelte in un numero più ampio di variazioni introdotte a maggio da World Rugby. Una certa quantità di queste sono già state testate in diverse competizioni, compresi il Rugby Championship, la Coppa del Mondo under 20 e la Pacific Nations Cup.
