SQUADRE A CONFRONTO
Inghilterra e Giappone si sono affrontate un totale di cinque volte e l'Inghilterra può vantare un 100% di successi contro i Brave Blossoms.
Il precedente più recente l'estate scorsa, la prima volta che il XV della rosa affrontava il suo ex allenatore Eddie Jones in un test match, dopo l'addio del tecnico australiano.
In quella occasione arrivò una vittoria enfatica per gli uomini di Steve Borthwick, con un rotondo 52-17 a Tokyo, che però, ad oggi, rimane anche l'ultimo successo inglese in stagione.
STATO DI FORMA
L'Inghilterra arriva alla partita dopo una serie di dolorose sconfitte di misura nelle Autumn Nations Series 2024 e con un evidente problema nel chiudere gli incontri negli ultimi venti minuti di gioco, pur perdendo sempre di misura con singole cifre di differenza nei punteggi.
I padroni di casa sono arrivati alla quinta sconfitta nei test match per la prima volta dal 2018. Nonostante un possesso palla dominante a lunghi tratti, i britannici hanno faticato non poco nel trasformare le opportunità create in punti sul tabellone. Dopo la recente delusione contro il Sudafrica, Borthwick ha descritto il risultato come "terribilmente frustrante".
Il Giappone arriva, invece, a Londra dopo la vittoria per 36-20 sull'Uruguay, in una prestazione comunque da rivedere sotto l'aspetto disciplinare.
I nipponici hanno vinto soltanto una delle ultime quattro partite, mentre nelle altre tre hanno subito sconfitte pesanti con margini superiori ai 40 punti di differenza.
Nella prima europea autunnale, la Francia ha sconfitto i Brave Blossoms 52-12, ma Jones caricherà al massimo i suoi giocatori per provare a mettere un punto nel giorno del suo ritorno a Twickenham.
SFIDA TRA GLI ALLENATORI
Tutte le luci della ribalta e le attenzioni mediatiche per questo incontro all'Allianz Stadium domenica sera saranno inevitabilmente rivolte ai due tecnici, Steve Borthwick ed Eddie Jones. Entrambi conoscono a menadito i rispettivi stili di gioco, dato che hanno fatto parte degli staff tecnici con l'una e l'altra nazionale.
Si potrebbe quasi dire che Borthwick abbia passato gran parte degli ultimi anni a provare a decostruire il legame creato da Jones all'interno del camp inglese, sia dal punto di vista tattico che relazionale. Prima di questa sfida, molti racconti sull'atmosfera tossica all'interno dello spogliatoio sotto la guida di Jones, si sono alternati tra siti e quotidiani albionici e ora starà al nuovo timoniere, Steve Borthwick, provare a ricucirne i pezzi.
Insomma, un match che si prospetta come una battaglia sia tattica che psicologica. Jones vorrà assaporare l'occasione di affrontare il suo vecchio assistente allenatore, mentre Borthwick vorrà dimostrare che il suo sistema di gioco può superare in astuzia anche il più creativo e determinato dei piani.
ULTIME DALLE FORMAZIONI
Bortwhick recupera Tom Curry, richiamato dopo aver passato i test previsti dal protocollo per il ritorno al gioco in seguito ad un brutto colpo subito alla testa contro l'Australia.
Problema concussion che ha riguardato pure il talentuoso Immanuel Feyi-Waboso, in nomination World Rugby quale Breakthrough Player of the Year, che sarà costretto a saltare l'incontro.
Convocazione, invece, per Caden Murley, schierato la scorsa settimana con l'Inghilterra A, in vece di Elliot Daly.
