Assieme all'azione sul campo, il Fantarugby tornerà in ogni round ed offrirà diverse opportunità di segnare punti, quindi oggi vi proponiamo una carrellata partita per partita per identificare eventuali opportunità per massimizzare i vostri ritorni fantasy!
Innanzitutto, un promemoria delle modifiche al punteggio per le partite di quest’anno. Sono stati apportati tre aggiornamenti ai punteggi, tutti presenti anche per il gioco delle Autumn Nations Series 2024. Un offload a destinazione vale 2 punti (il giocatore riceverà il punteggio se il compagno in sostegno è in grado di prendere con successo la palla direttamente). Inoltre, tutti gli avanti della squadra in campo otterranno un punto ciascuno quando vincono una mischia a loro introduzione. Infine, una meta vale ora 15 punti per un avanti, mentre per i trequarti resta a 10 punti. Per il resto, il punteggio rimane lo stesso, quindi se avete giocato l'anno scorso, saprete già cosa aspettarvi.
Passando alle partite, come l'anno scorso, la competizione si preannuncia più serrata che mai. Nel 2024, 10 partite del torneo sono state decise con soli quattro punti o meno di differenza: nessuna edizione della kermesse (risalendo ai tempi dell'Home Nations Championship) ha visto più di sette partite decise con un margine così basso. Possiamo aspettarci qualcosa di simile anche in questa stagione.
La Francia è arrivata seconda nel 2024, per la quinta volta consecutiva - la serie più lunga nell'era delle Sei Nazioni - e cercherà di fare meglio nel 2025. Affronteranno una squadra gallese che non guarderà indietro al 2024. con affetto. L'anno scorso ha ottenuto quello che è soltanto il suo secondo cucchiaio di legno ed è reduce da 12 sconfitte consecutive, così come nel Sei Nazioni ha perso ciascuna delle ultime 7 partite, la serie più lunga di sempre (compreso il Cinque Nazioni). I giocatori della Francia saranno senza dubbio opzioni fantasy popolari, e giocatori del calibro di Thomas Ramos, Damian Penaud, Louis Bielle-Biarrey e Antoine Dupont appariranno in molti fantasy team per il primo round.
Gli incontri del sabato successivo partono da Scozia-Italia allo Scottish Gas Murrayfield. Lo scorso anno questa è stata una delle sfide più emozionanti, culminata nel successo dei padroni di casa sugli highlanders per 31-29. La Scozia cercherà di scatenare il suo attacco letale contro gli Azzurri, e quindi da un punto di vista fantasy ci si può aspettare che la superstar italiana dei placcaggi, Michele Lamaro, possa accumulare punti. Lamaro ha effettuato 103 placcaggi nel Guinness Sei Nazioni 2024, il numero più alto di qualsiasi altro giocatore nella storia della manifestazione, superando anche il conteggio di 100 di Jonny Gray del 2018.
La prima giornata si concluderà con i campioni in carica dell'Irlanda che ricevono l'Inghilterra all'Aviva Stadium. In 2024, Ireland won the Championship for the sixth time since the formation of the Six Nations, drawing level with France and Wales (6 each) and just one behind England (7) who have won it the most since 2000. Indeed, it was England who dashed Ireland’s hopes of a Grand Slam last year, defeating them in a 23-22 nail-biter. Prior to this, Ireland had recorded a run of 11 straight victories in the Guinness Men’s Six Nations, the joint-longest winning run by any team in the history of the Championship, so Ireland will be out for revenge and will be looking to get their 2025 campaign off to a winning start.
Nel 2024, l'Irlanda ha vinto il torneo per la sesta volta dalla nascita del Sei Nazioni, eguagliando Francia e Galles (6 ciascuno) e restando appena uno dietro l'Inghilterra (7), la formazione che ne ha vinti di più dal 2000. Inghilterra che l'anno scorso ha infranto le speranze di Grande Slam dell'Irlanda, sconfiggendola 23-22. Prima di questo, l'Irlanda aveva registrato una serie di 11 vittorie consecutive nel Guinness Sei Nazioni, la più lunga di qualsiasi squadra nella storia del Championship, e quindi l'Irlanda sarà in cerca di vendetta e proverà a far sua l'intera posta in palio.
Passando al secondo turno, c'è da attendersi un fine settimana di incontri molto equilibrati. Si comincia allo Stadio Olimpico, dove l'Italia riceve il Galles. Per molti anni l'Italia si è trovata in fondo alla classifica, ma in tempi recenti il suo stato di forma ha subito una crescita positiva. Nel 2024, dopo aver perso le prime due partite, l'Italia è rimasta imbattuta per il resto del torneo: la prima volta che non ha subito sconfitte per tre partite nella competizione. Compresa la vittoria del Super Sabato conclusivo contro il Galles, la seconda vittoria sui dragoni in tre anni. Tuttavia, il Galles vedrà questa partita come una da vincere assolutamente e, dal punto di vista fantasy, varrà la pena prendere di mira individui come Jac Morgan, Tommy Refell e Blair Murray.
Il secondo match del sabato vede Le Crunch tra Inghilterra e Francia all'Allianz Stadium Twickenham. Last year’s match was a 33-31 thriller won by France on Super Saturday, and another close game lies ahead. In the 2024 Championship, England served up plenty of drama, trailing at half-time in all of their five matches, however, they went on to win three of those matches (no side has ever won as many fixtures in which they trailed at halftime in an edition of the Championship). If England are secure victory, their top fantasy performers from 2024, Ben Earl and Marcus Smith will likely be in the mix and will be a key fantasy selection for Round 2.
La partita dell'anno scorso è stata un thriller 33-31 vinta dalla Francia all'ultima giornata, e si prospetta un altro confronto combattuto. Nel torneo del 2024, l'Inghilterra ha regalato tante emozioni, andando al riposo in svantaggio in tutte e cinque le partite, tuttavia, ne ha poi vinte tre (nessuna squadra ha mai vinto così tanti match in cui è stata sotto all'intervallo in un'edizione del Sei Nazioni). Se l’Inghilterra dovesse riuscire ad assicurarsi la vittoria, i suoi migliori interpreti fantasy del 2024, Ben Earl e Marcus Smith, saranno probabilmente nel mix e saranno tra gli elementi chiave da prendere in considerazione nel secondo round.
Il secondo turno si chiuderà domenica 9 febbraio allo Scottish Gas Murrayfield con Scozia-Irlanda. Sarà il confronto tra due dei migliori marcatori del Sei Nazioni 2024, Dan Sheehan (Irlanda) e Duhan van der Merwe (Scozia), che hanno concluso con cinque mete a testa l'ultima edizione. Sheehan è il primo uomo nella storia del campionato a segnare fino a cinque mete in un'edizione del torneo, mentre per Van der Merwe si è trattato del maggior numero di mete segnate da un giocatore scozzese in una stagione, insieme alle cinque segnate nel 2021. Il primo si è recentemente ripreso da un grave infortunio al ginocchio e fa parte della rosa allargata dell'Irlanda. La partita con la Scozia potrebbe arrivare troppo presto per il suo recupero, ma quando sarà in forma Sheehan sarà un elemento essenziale per molte formazioni fantasy.
Alla terza ecco arrivare la sfida che pone il maggior divario tra due formazioni nell'attuale ranking World Rugby, con la seconda in graduatoria, l'Irlanda che andrà al Principality Stadium per affrontare il Galles numero 11 al mondo. Giocatori come James Lowe, Caelan Doris, Bundee Aki, Josh van der Flier e Jack Crowley saranno molto presenti nei team fantasy, ma non è da escludere nemmeno il re del breakdown gallese, Tommy Refell. Nel 2024, Refell ha vinto 11 turnover, il maggior numero in un'edizione del Guinness Sei Nazioni, insieme a John Barclay per la Scozia nel 2011
A seguire, l'eterna rivalità tra Inghilterra e Scozia verrà riproposta ancora una volta all'Allianz Stadium, Twickenham. Sia la Scozia che l'Inghilterra hanno visto tutte e cinque le loro partite nel 2024 decise con un margine a una cifra (solo due volte in precedenza una squadra aveva visto ciascuna delle proprie partite decise con tale margine in un'edizione del Guinness Sei Nazioni: la Scozia nel 2010 e l'Irlanda nel 2013). L'anno scorso, la Scozia ha sconfitto l'Inghilterra 30-21 e, come è successo in più di un'occasione, gli artefici della vittoria sono stati Duhan van der Merwe, Finn Russell e Huw Jones. Van der Merwe ha segnato addirittura una tripletta quel giorno, portando il suo bottino contro l'Inghilterra a sei mete complessive. Sarebbe coraggioso non sostenere nuovamente Van der Merwe per il terzo round nel Fantarugby.
Il terzo turno si chiude con il derby transalpino a Roma tra Italia e Francia. Questa partita si è conclusa con un pareggio 13-13 nel 2024, e se si dovesse trattare di un altro incontro ravvicinato, allora possiamo star certi che il piede di Thomas Ramos potrà diventare un fattore decisivo. Ramos è un un giocatore essenziale nel Fantarugby, essendo stato il capocannoniere degli ultimi due anni consecutivi nel torneo (63 punti nel 2024, 84 nel 2023), ed è uno dei pochi giocatori che vale la pena avere nella propria squadra dall'inizio alla fine, indipendentemente dall'avversario.
Spostandoci al penultimo round, eccoci alla sfida tra le due migliori dello scorso anno che sono anche le formazioni più in alto nelle graduatorie mondiali all'interno del Championship, Irlanda e Francia. Dal punto di vista fantasy ci saranno talenti offensivi in tutto il campo e i punti arriveranno da tutte le aree, ma un giocatore in particolare da monitorare è Damian Penaud. Potrebbe aver saltato le Autumn Nations Series, a causa di una malattia, ma nel Sei Nazioni del 2024 ha battuto il maggior numero di difensori (27 totali). In effetti, solo due uomini hanno fatto meglio in un’edizione del torneo (Duhan van der Merwe – 35 nel 2023 e 31 nel 2021, Brian O’Driscoll – 30 nel 2000). Non solo, Penaud ha anche realizzato il maggior numero di break nel 2024 (11).
A seguire Scozia-Galles allo Scottish Gas Murrayfield. Galles e Scozia hanno dato vita ad una sfida dalle mille emozioni lo scorso anno a Cardiff, chiusa 26-27, con il Galles vicinissimo ad una straordinaria rimonta dopo essere andato sotto 27-0 al 43'. E proprio come l'anno scorso, attendiamoci una partita fluida e con molte potenzialità per quanto concerne il Fantarugby. Il quarto turno si chiude all'Allianz Stadium tra Inghilterra e Italia, e se c'è un giocatore da tenere sotto osservazione, allora puntate su Ben Earl. Con un punteggio medio di 41,8 nel 2024, Earl ha portato avanti il maggior numero di palloni (73), fatto registrare il secondo dato più alto dell'intero torneo di difensori battuti (24) e il terzo per metri guadagnati (417 metri). Un risultato a dir poco strepitoso per un giocatore di mischia.
Ancora una volta, il torneo si chiuderà con il Super Sabato (il 15 marzo): una tripletta di match da non perdere. A dare il via alle danze saranno i campioni in carica dell'Irlanda, allo Stadio Olimpico contro l'Italia. Con così tante incognite all'inizio della giornata, prima delle altre partite, l'Irlanda probabilmente giocherà con un approccio offensivo a tutto campo per assicurarsi il bonus e massimizzare i propri punti, quindi per il Fantarugby, vale verosimilmente la pena puntare su giocatori come James Lowe, Hugo Keenan, Bundee Aki e Jack Crowley.
A seguire, Galles-Inghilterra al Principality. Il Galles proverà a vendicarsi della sconfitta di misura 16-14 dello scorso anno, e il fatto di giocare tra le mura amiche potrebbe concedere agli uomini di Gatland il vantaggio necessario. Il torneo raggiungerà, infine, il suo climax a Parigi, proprio dove è iniziato e dove la Francia giocherà la sua seconda sfida interna del Championship. Avversario in arrivo la Scozia, in quella che potrebbe diventare una battaglia ruvida e dove ancora una volta potrebbe diventare decisivo il piede di Thomas Ramos.
Inizia tutto venerdì 31 gennaio, quindi non perdetevi la possibilità di iscrivervi e di aggiungere la vostra squadra!
Ricordatevi di seguire regolarmente il sito del Guinness Sei Nazioni per aggiornamenti e consigli e la pagina Fantasy Rugby Geek su X o il sito fantasyrugbygeek.com e giocare ai campionati Fantarugby qui.
