Sono 27 gli atleti convocati dallo staff tecnico della nazionale under 20 in vista del quarto turno del Sei Nazioni, in programma venerdì 8 marzo in uno Stadio Comunale di Monigo che si avvia verso il sold-out (disponibili ancora gli ultimi biglietti limitatamente ad alcuni settori).
Dopo lo storico successo di venerdì scorso in terra francese, con i Bluets campioni del mondo battuti per 23 a 20 sul terreno del Raoul-Barrière di Béziers davanti a 16mila spettatori, gli Azzurrini rientrano in clima torneo preparando la sfida alla Scozia, in quello che sarà il secondo e ultimo impegno casalingo nella competizione.
“La soddisfazione enorme per quanto fatto in Francia resta, ma è ormai archiviata tra le altre che questa nazionale ci sta regalando ormai da qualche anno - commenta Roberto Santamaria, allenatore del reparto, quello degli avanti, che partita dopo partita va imponendosi anche per la stampa estera come il più performante di questa edizione -. Come per tutti gli altri avversari fin qui affrontati, la regola rimane la stessa: si parte dall’umiltà, dalla consapevolezza che ogni gara fa storia a sé, che diritti acquisiti non ce ne sono e che nessuno, tanto meno una squadra ruvida e orgogliosa come la Scozia, è disposto a regalarci nulla. Abbiamo un obiettivo, quello di migliorarci rispetto all’anno scorso, e su quello dobbiamo focalizzare il nostro lavoro, altri discorsi non ci interessano”.
Resta indiscutibile la crescita complessiva del gruppo, un elemento che era stato messo tra i target alla vigilia di questo Sei Nazioni: “Poter condividere tanto tempo assieme, mettendoci alla prova con continuità in allenamento e in partita, per l’Italia è particolarmente importante, calcolando il background rispetto a quello delle altre squadre proprio il tempo è per noi il vero valore aggiunto nella costruzione del nostro progetto. La progressione a partire dal match iniziale con l’Inghilterra è sotto gli occhi di tutti, e già in Irlanda se ne sono visti i frutti, poi maturati in Francia con quello che è successo”.
“Se devo sottolineare due aspetti particolarmente soddisfacenti per me come allenatore del reparto, direi sicuramente la mischia chiusa e la difesa da drive - conclude Santamaria -. In rimessa laterale c’è ancora un po’ di strada da fare ma indubbiamente anche lì stiamo migliorando molto, però su tutto direi che la cosa che a noi dello staff fa più piacere è la solidità del collettivo, l’intercambiabilità tra i giocatori che non fa scendere il livello né tecnico, né attitudinale quando decidiamo per i cambi. È un gruppo unitissimo, fuori e dentro il campo, e lo stesso posso dire al 100% parlando dello staff: insomma, si è creata una bella alchimia, e tutti vogliamo proseguire uniti affrontando Scozia e Galles con il massimo rispetto, ma anche con la massima determinazione a provare a vincere entrambe le partite”.
La squadra si ritroverà per l’inizio del raduno sabato 2 marzo alle ore 14:00, presso il consueto quartier generale del BW Titian Inn di Silea. Tutto al centro La Ghirada il programma di lavoro tra campo e palestra, che come ormai di prassi comprende almeno una sessione congiunta con la Benetton Rugby, uno degli elementi – come ci tiene a sottolineare il capo-allenatore Massimo Brunello – che più positivamente stanno contribuendo alle prestazioni del team.
“Confermo pienamente, il lavoro che stiamo facendo con la Benetton è per noi preziosissimo, allena i ragazzi ad una reattività che senza un avversario di questo livello è impossibile replicare. Ci tengo davvero tanto a ringraziare la dirigenza del club, Marco Bortolami, il suo staff e tutta la squadra per come ci hanno accolti fin da subito, per la disponibilità totale che continuano a dimostrarci, adattando le sedute sulle nostre esigenze: non è affatto scontato, e ci fa sentire davvero parte di un unico progetto condiviso, impegnarci per la crescita del rugby italiano” le parole del commissario tecnico dell'Italia.
Mercoledì 6 marzo lo staff tecnico renderà nota la lista definitiva dei 26 atleti chiamati a proseguire il raduno verso la gara con la Scozia, mentre è prevista per sabato 9 marzo la convocazione per il successivo impegno del 15 con il Galles a Cardiff, per l’ultima giornata del Torneo 2024.
Convocati Italia under 20
Davide Ascari (Rugby Colorno)
Mirko Belloni (Verona Rugby)
Luca Bellucci (Rugby Roma Olimpic)
Francesco Bini (Rugby Rovigo Delta)
Jacopo Botturi (Petrarca Padova) - capitano
Nicola Bozzo (USA Perpignan)
Lorenzo Casilio (Rugby Vicenza)
Patrick De Villiers (Rugby Noceto FC)
Lorenzo Elettri (Rugby Rovigo Delta)
Ferdinando Fusari (Rugby Roma Olimpic)
Marcos Gallorini (Mogliano Veneto Rugby)
Nicholas Gasperini (Rugby Viadana 1970)
Piero Gritti (Asm Clermont Auvergne)
Francesco Imberti (CUS Torino)
Mattia Jimenez (Petrarca Padova)
Mattia Midena (Rugby Paese)
Giacomo Milano (UR Capitolina)
Samuele Mirenzi (VII Rugby Torino)
Vittorio Padoan (Casale Rugby)
Sergio Pelliccioli (Rugby Lyons)
Federico Pisani (Verona Rugby)
Martino Pucciariello (Cus Milano Rugby)
Tommaso Redondi (Verona Rugby)
Marco Scalabrin (Rugby Vicenza)
Valerio Siciliano (CA Briviste Correze)
Federico Zanandrea (Mogliano Veneto Rugby)
Cesare Zucconi (Cavalieri U.R. Prato Sesto)
