Il tecnico rodigino, dopo i test positivi contro Irlanda e Francia giocati tra dicembre e gennaio, finalizza il lavoro di questi giorni di raduno nella Marca mixando conferme e novità assolute, con quattro ragazzi classe 2005 titolari dal primo minuto e tanti esordienti anche tra i 2004. Tra gli avanti solidità e affiatamento garantiti dal trio di prima linea Pisani-Gasperini-Gallorini, già protagonisti sia al torneo 2023, sia al Mondiale sudafricano di luglio. In seconda centimetri, chili e freschezza nella coppia Redondi-Milano, entrambi nati nel 2005, mentre in terza capitan Botturi con il numero 8 viene affiancato dai flanker Bellucci e Gritti. In mediana tanta curiosità per la prima da titolare di Martino Pucciariello - questi ultimi due citati, entrambi figli d'arte -. A far coppia con l’italo-argentino il numero 9 Casilio, punto fisso nei meccanismi della squadra dopo l’ottimo 2023 mandato in archivio. Elettri e Bozzo danno continuità col passato in una linea veloce che per il resto vede per la prima volta il 2005 Zanandrea al centro, Scalabrin all’ala e Mirko Belloni ad estremo. La direzione della gara – trasmessa in diretta esclusiva su Sky Sport, broadcaster ufficiale della competizione – è affidata al francese Evan Urruzmendi, assistito dal connazionale Benoit Rousselet e dallo scozzese Ian Kenny. Quarto Uomo l’italiano Alex Frasson. La formazione ufficializzata: 15. BELLONI Mirko (2004, Verona Rugby) 14. SCALABRIN Marco (2004, Rugby Vicenza) 13. ZANANDREA Federico (2005, Mogliano Veneto Rugby) 12. BOZZO Nicola (2004, USA Perpignan) 11. ELETTRI Lorenzo (2004, Rugby Rovigo Delta) 10. PUCCIARIELLO Martino (2004, CUS Milano Rugby) 9. CASILIO Lorenzo (2004, Rugby Vicenza) | v. Capitano 8. BOTTURI Jacopo (2004, Petrarca Rugby) | Capitano 7. BELLUCCI Luca (2004, Rugby Roma Olimpic) 6. GRITTI Piero (2005, ASM Clérmont Auvergne) 5. MILANO Giacomo (2005, UR Capitolina) 4. REDONDI Tommaso (2005, Verona Rugby) 3. GALLORINI Marcos (2004, Mogliano Veneto Rugby) 2. GASPERINI Nicholas (2004, Rugby Viadana 1970) 1. PISANI Federico (2004, Verona Rugby) A disposizione: 16. SICILIANO Valerio (2004, CA Briviste Corrèze) 17. PELLICCIOLI Sergio (2005, Rugby Lyons) 18. ASCARI Davide (2004, Rugby Colorno 1975) 19. MIRENZI Samuele (2004, VII Rugby Torino) 20. ZUCCONI Cesare (2004, Cavalieri U.R. Prati Sesto) 21. JIMENEZ Mattia (2004, Rugby Petrarca) 22. IMBERTI Francesco (2004, CUS Torino) 23. DE VILLIERS Patrick (2004, Rugby Noceto FC)
Annunciate anche le scelte da parte del capo allenatore inglese Mark Mapletoft e del suo assistente Andy Titterrell. Capitano sarà l'avanti versatile Finn Carnduff, recentemente protagonista anche della vittoria dei Tigers contro gli Harlequins nella Premiership. Con lui, altri sei giocatori già presenti a livello under 20, oltre alle riserve James Halliwell (Bristol Bears), Joe Bailey (Exeter Chiefs) e Nathan Michelow (Saracens). Tra i più esperti, il pilone di Sale, Asher Opoku-Fordjour, e il mediano di Northampton, Archie McParland, entrambi con 19 presenze di club a livello senior tra campionato e coppe europee. La formazione dell'Inghilterra:
15 Ben Redshaw (Newcastle Falcons) 14 Toby Cousins (Northampton Saints) * 13 Ben Waghorn (Harlequins) * 12 Sean Kerr (Harlequins) 11 Alex Wills (Sale Sharks) * 10 Rory Taylor (Gloucester Rugby) 9 Archie McParland (Northampton Saints) 1 Asher Opoku-Fordjour (Sale Sharks) * 2 Craig Wright (Northampton Saints) * 3 Billy Sela (Bath Rugby) 4 Olamide Sodeke (Saracens) 5 Junior Kpoku (Racing 92) 6 Finn Carnduff (c) (Leicester Tigers) * 7 Henry Pollock (Northampton Saints) 8 Zach Carr (Harlequins) * A disposizione: 16 Jacob Oliver (Newcastle Falcons) 17 Scott Kirk (Bath Rugby) 18 James Halliwell (Bristol Bears) * 19 Joe Bailey (Exeter Chiefs) * 20 Nathan Michelow (Saracens) * 21 Ben Douglas (Newcastle Falcons) 22 Josh Bellamy (Harlequins) 23 Ollie Spencer (Newcastle)
