Irlanda U20 v Inghilterra U20, Virgin Media Park, Corke
Vittoria combattuta per 3-19 per l'Inghilterra in condizioni proibitive contro l'Irlanda, con il numero 8 James premiato quale migliore in campo soprattutto per la prova difensiva e i palloni portati avanti con potenza. Partita che si è tramutata presto in una battaglia ruvida, con l'Inghilterra capace anche di imporsi nonostante un cartellino rosso iniziale a Kpoku e un giallo per Burrow, mantenendo la sua solidità difensiva.
L'Irlanda ha fatto, invece, fatica a capitalizzare il vantaggio numerico, sbagliando un calcio cruciale e non riuscendo mai a rompere la linea ben organizzata dell'Inghilterra.
A dare il via alla vittoria inglese, una meta tecnica al 69' dimostratasi cruciale per aumentare il divario e chiudere la gara. Il piede di Coen è stato altrettanto decisivo con quattro piazzati, mentre la difesa ospite ha ulteriormente respinto gli assalti finali dei padroni di casa.
Nonostante uno sforzo prolungato, l'Irlanda è mancata nella finalizzazione con tanti errori di handling e l'incapacità di trovare varchi efficaci in attacco. Il tutto ad aumentare la frustrazione dei ragazzi in verde, cui ha fatto eco dall'altra parte la soddisfazione dei campioni in carica, partiti nel torneo con un importante successo in trasferta.
Irlanda (3) 3
Mete: - Trasformazioni: - Calci: Wisniewski 1
Inghilterra (9) 19
Mete: Meta di punizione Trasformazioni: - Calci: Coen 4
Player of the Match: Kane James (England)
Commenti: Kane James parlando durante l'intervista finale al miglior giocatore della partita ha elogiato gli sforzi della sua squadra: "una partita davvero dura in condizioni difficili, i ragazzi hanno scavato a fondo per ottenere questa vittoria. Abbiamo affrontato delle vere avversità, con tre cartellini, ma ce l'abbiamo messa tutta".
Alla domanda su come abbia reagito la sua squadra dopo essere rimasta in 13 uomini, riuscendo ad arrivare all'intervallo con un vantaggio di sei punti (3-9): "è davvero difficile rimanere in 13 uomini, ma dimostra l'attaccamento che c'è all'interno di questa squadra nel resistere e lottare, quindi merito ai ragazzi per questa prestazione".
James ha, infine, sottolineato l'importanza del piede del mediano d'apertura inglese Ben Coen dicendo: "Coen è stato eccezionale dalla piazzola, ancora una volta grande riconoscimento a tutti i ragazzi", in arrivo ora una dura sfida contro la Francia under 20, "prenderemo quanto di buono fatto in questa partita e cercheremo di rimetterlo in campo contro la Francia. Sarà una partita dura, ma giocheremo in casa e sono sicuro che i tifosi saranno con noi" ha concluso.
FORMAZIONI
Irlanda U20: Usanov, Walker, Mullan, Ronan, Corrigan, Foy, Power, McCarthy, Logal, Wisniewski, Mangan, Smyth, Fahy, Moloney, Molony.
A disposizione: Magee, Bohan, McAllister, Walsh, Minogue, Doyle, O'Leary Kareem, Green.
Inghilterra U20: McEachran, Tuipulotu, Sela, Sodeke, Burrow, Kpoku, Pollock, James, McParland, Coen, Griffin, Allison, Hall, Bracken, Kinder.
A disposizione: Gulley, Scola, Raymont, Ainsworth-Cave, Timmins, Friday, Bellamy, Lilley.
