En l’absence de Johnny Sexton c’est le deuxième ligne James Ryan qui sera le capitaine de l’Irlande samedi à Twickenham.
Le XV du Trèfle se déplace en Angleterre pour la deuxième journée de la Coupe d’Automne des Nations sans son capitaine Sexton, qui a dû déclarer forfait sur blessure.
Du coup c’est Ryan, qui n’a que 24 ans, qui prendra le relai contre le XV de la Rose.
Mais si le deuxième ligne de Leinster est encore très jeune, il pourra s’appuyer sur l’expérience de ses co-équipiers comme Peter O’Mahony qui a déjà été capitaine de l’Irlande.
Il a dit : « C’est un grand honneur pour moi et j’attend avec impatience. Ce qui est bien c’est que je ne serai pas seul – il y a des joueurs comme Peter O’Mahony, Hendy (Iain Henderson) et Earlsy (Keith Earls), qui ont énormément d’expérience.
« Johnny est avec nous en stage aussi, alors on fera tous ça ensemble comme d’habitude. Honnêtement, c’est une semaine normale pour moi. Il faut que je fasse bien mon travail, et ne pas me laisser distraire par le capitanat, parce que le plus important c’est de bien jouer. Comme tout le monde, il faut sortir une bonne prestation pour avoir le résultat qu’on recherche ce week-end. »
Avec une victoire chacun, l’Angleterre et l’Irlande joue la première place de la Poule A dans la Coupe d’Automne des Nations.
Les deux équipes s’étaient affrontées lors du Tournoi des Six Nations au mois de février quand l’Angleterre l’avait facilement l’emporté.
