Nous voici donc, Super Saturday avec le Pays de Galles en quête du Grand Chelem contre son seul rival pour le titre, la France.
L’équipe de Wayne Pivac est montée en puissance tout au long de la compétition, mais devra surmonter peut-être son plus gros défi, gagner à Paris pour remporter le Grand Chelem.
Il faut remonter à 1971 pour la dernière fois que les Gallois ont remporté le Grand Chelem loin de Cardiff, on notera que c’était aussi à Paris, à Colombes. La version 2021 des Bleus est la seule équipe qui peut encore priver les Gallois du titre.
Les hommes de Fabien Galthié, battus par l’Angleterre le week-end dernier, savent qu’ils devront rebondir samedi pour conserver leurs ambitions du Tournoi avant le match contre l’Écosse vendredi prochain.
Ces mêmes Écossais débuteront la journée à Edimbourg contre l’Italie après deux défaites consécutives à BT Murrayfield.
Ensuite c’est à Dublin que CJ Stander jouera son dernier match de la compétition contre une équipe anglaise, relancée par sa victoire face aux Bleus.
Ce devrait être un match palpitant, et enfin le Grand Chelem et le titre sera en jeu pour le dernier match à Paris le samedi soir.
SAMEDI 20 MARS
ECOSSE – ITALIE, BT MURRAYFIELD, COUP D’ENVOI 14h15 (heure anglaise), EN DIRECT SUR FRANCE 2
Le XV du Chardon aura sans doute des regrets après ses défaites contre le pays de Galles, de deux points, puis l’Irlande, de trois points, lors de ses deux derniers matchs.
Contre l’Italie, il y aura une aire de revanche, avec une équipe plutôt inattendue. Stuart Hogg débutera à l’ouverture pour la première fois au niveau international en l’absence de Finn Russell.
Il formera une nouvelle charnière avec Scott Steele, qui avait terminé la défaite contre l’Irlande au poste de troisième ligne mais retrouvera son poste de prédilection à la mêlée.
Par ailleurs, il y a une nouvelle deuxième ligne avec le duo Grant Gilchrist et Sam Skinner, ainsi que le retour de Zander Fagerson et la titularisation d’Huw Jones.
Chez les Italiens, Edoardo Padovani sera titulaire à l’arrière après une bonne rentrée contre le pays de Galles, tandis que Riccardo Favretto pourrait faire ses débuts internationaux après avoir été nommé parmi les remplaçants.
Ecosse : 15. Sean Maitland, 14. Darcy Graham, 13. Huw Jones, 12. Sam Johnson, 11. Duhan van der Merwe, 10. Stuart Hogg (c), 9. Scott Steele; 1. Rory Sutherland, 2. Dave Cherry, 3. Zander Fagerson, 4. Sam Skinner, 5. Grant Gilchrist, 6. Jamie Ritchie, 7. Hamish Watson, 8. Matt Fagerson Remplaçants : 16. George Turner, 17. Jamie Bhatti, 18. Simon Berghan, 19. Alex Craig, 20. Nick Haining, 21. Ali Price, 22. Jaco van der Walt, 23. Chris Harris
Italie : 15. Edoardo Padovani, 14. Mattia Bellini, 13. Juan Ignacio Brex, 12. Federico Mori, 11. Montanna Ioane, 10. Paolo Garbisi, 9. Stephen Varney, 1. Danilo Fischetti, 2. Luca Bigi (c), 3. Marco Riccioni, 4. Niccolò Cannone, 5. Federico Ruzza, 6. Sebastian Negri, 7. Johan Meyer, 8. Michele Lamaro Remplaçants : 16. Gianmarco Lucchesi, 17. Andrea Lovotti, 18. Giosuè Zilocchi, 19. Riccardo Favretto, 20. Maxime Mbandà, 21. Marcello Violi, 22. Carlo Canna, 23. Marco Zanon
IRLANDE – ANGLETERRE, AVIVA STADIUM, COUP D’ENVOI 16h45 (heure anglaise), EN DIRECT SUR FRANCE 2
L’Angleterre est un peu la bête noire de l’Irlande depuis trois ans, et Eddie Jones a fait confiance à ses joueurs avec un seul changement pour le déplacement à Dublin.
Henry Slade est blessé alors c’est Elliot Daly qui débutera au centre, une première avec le XV de la Rose depuis 2016.
Joe Marchant prend la place de Daly chez les remplaçants, mais à part ça, c’est la même équipe qui a fini fort pour battre les Bleus.
Chez les Irlandais, il y aura un surplus d’émotion pour le dernier match du Tournoi pour CJ Stander, qui prendra sa retraite à la fin de la saison.
Andy Farrell a effectué plusieurs changements avec une nouvelle troisième ligne. Stander glisse au poste de troisième ligne aile, Josh van der Flier remplace Will Connors et Jack Conan débute en No.8.
Par ailleurs, Conor Murray fait son retour dans le XV de départ et Jacob Stockdale fera sa première apparition dans le Tournoi à l’aile.
Irlande : 15. Hugo Keenan, 14. Keith Earls, 13. Robbie Henshaw, 12. Bundee Aki, 11. Jacob Stockdale, 10. Jonathan Sexton, 9. Conor Murray, 1. Dave Kilcoyne, 2. Rob Herring, 3. Tadhg Furlong, 4. Iain Henderson, 5. Tadhg Beirne, 6. CJ Stander, 7. Josh van der Flier, 8. Jack Conan Remplaçants : 16. Ronan Kelleher, 17. Cian Healy, 18. Andrew Porter, 19. Ryan Baird, 20. Peter O’Mahony, 21. Jamison Gibson-Park, 22. Billy Burns, 23. Jordan Larmour
Angleterre : 15. Max Malins, 14. Anthony Watson, 13. Elliot Daly, 12. Owen Farrell, 11. Jonny May, 10. George Ford, 9. Ben Youngs, 1. Mako Vunipola, 2. Luke Cowan-Dickie, 3. Kyle Sinckler, 4. Maro Itoje, 5. Charlie Ewels, 6. Mark Wilson, 7. Tom Curry, 8. Billy Vunipola Remplaçants : 16. Jamie George, 17. Ellis Genge, 18. Will Stuart, 19. Jonny Hill, 20. Ben Earl, 21. Dan Robson, 22. Ollie Lawrence, 23. Joe Marchant.
FRANCE – PAYS DE GALLES, STADE DE FRANCE, KO 21h (heure française), EN DIRECT SUR FRANCE 2
Un deuxième Grand Chelem en trois ans, et un cinquième depuis 2005, c’est ce qui se profile pour le pays de Galles à Paris samedi soir.
C’est une coïncidence que les quatre précédents sont tous survenus à Cardiff, tandis que samedi ce sera devant un Stade de France vide.
Wayne Pivac a effectué un seul changement dans son XV de départ avec le retour d’Adam Beard en deuxième ligne.
Les Bleus peuvent encore remporter le Tournoi, comme on a expliqué dans cet article sur les scénarios.
Fabien Galthié a reconduit la même équipe qui s’était inclinée à Twickenham et a renouvelé sa confiance en Matthieu Jalibert à l’ouverture.
Il y a trois changements sur le banc avec les présences d’Uini Atonio, Swan Rebbadj et Arthur Vincent.
France : 15. Brice Dulin, 14. Teddy Thomas, 13. Virimi Vakatawa, 12. Gaël Fickou, 11. Damian Penaud, 10. Matthieu Jalibert, 9. Antoine Dupont, 1. Cyril Baille, 2. Julien Marchand, 3. Mohamed Haouas, 4. Romain Taofifenua, 5. Paul Willemse, 6. Dylan Cretin, 7. Charles Ollivon, 8. Grégory Alldritt Remplaçants : 16. Camille Chat, 17. Jean-Baptiste Gros, 18. Uini Atonio, 19. Swan Rebbadj, 20. Anthony Jelonch, 21. Baptiste Serin, 22. Romain Ntamack, 23. Arthur Vincent
Pays de Galles : 15. Liam Williams, 14. Louis Rees-Zammit, 13. George North, 12. Jonathan Davies, 11. Josh Adams, 10. Dan Biggar, 9. Gareth Davies, 1. Wyn Jones, 2. Ken Owens, 3. Tomas Francis, 4. Adam Beard, 5. Alun Wyn Jones, 6. Josh Navidi, 7. Justin Tipuric, 8. Taulupe Faletau. Remplaçants : 16. Elliot Dee, 17. Nicky Smith, 18. Leon Brown, 19. Cory Hill, 20. James Botham, 21. Tomos Williams, 22. Callum Sheedy, 23. Willis Halaholo
