L’équipe de France s’apprête à affronter l’adversaire qu’elle attend depuis trois saisons lors du choc contre l’Afrique du Sud au Stade Vélodrome de Marseille.
Les Bleus ont battu tous leurs rivaux dans le top 10 mondial depuis l’arrivé au sein de l’équipe de Fabien Galthié, tous sauf les Springboks.
Il faut remonter à 2018 pour la dernière confrontation entre les équipes, et 2009 pour la dernière victoire française.
Mais au moment d’affronter les champions du monde, Galthié veut voir son équipe briller contre une de ses inspirations.
« L’Afrique du Sud, on l’adore, explique le sélectionneur. « On la suit depuis la dernière Coupe du monde. On a notamment eu en avant-première un documentaire qui raconte leur histoire, « Chasing the Sun », et lors du premier tournoi (2020), tous les soirs on venait ici dans l’auditorium en regarder deux épisodes. Ils nous ont émus, nous ont fait vibrer.
« Quelle histoire magnifique que cette équipe qui s’est reconstruite autour de Rassie Erasmus (le sélectionneur) en 2018 et autour de ces hommes qui sont allés chercher un titre mondial que personne ne leur donnait ! Depuis maintenant trois saisons, ils se promènent avec ce titre de champion du monde. Imaginez-vous donc la joie et le bonheur que représente ce défi à Marseille, en France, au mois de novembre.
« C’est une équipe qui cherche à avancer quoi qu’il arrive, avec ou sans le ballon. Ils ont une ”rush défense” qui se jette sur l’adversaire de la 1ère à la 80e minute. C’est en partie grâce à ce harcèlement permanent qu’ils ont été champions du monde. Ce sont des magnifiques joueurs de rugby, des magnifiques combattants, mais nous sommes prêts à relever le défi. »
Les Bleus se présenteront avec le même XV de départ que lors de la victoire contre l’Australie la semaine dernière.
Jonathan Danty a pu tenir sa place, après avoir manqué quelques séances d’entraînement pour assister à la naissance de son fils.
Sur le banc, le pilier Reda Wardi et le deuxième ligne Bastien Chalureau pourraient tous les deux connaître une première sélection avec le XV de France.
