La Journée 3 des Summer Nations Series a vu l’Afrique du Sud et l’Italie remporter de larges victoires, tandis que l’Irlande et la France ont démontré un peu plus leur potentiel.
Les Springboks, champions du monde en titre, ont battu le Pays de Galles à Cardiff (52-16), dans un match presque sans faute qui a vu Siya Kolisi signer son grand retour avec une passe décisive après seulement cinq minutes de jeu.
Dans le même temps, les Azzurri ont remporté avec maîtrise leur premier match des Summer Nations Series, disposant de la Roumanie (57-7), grâce à Ange Capuozzo qui a inscrit un doublé pour son premier match depuis le dernier Tournoi des Six Nations 2023.
De son côté, Keith Earls a franchi la ligne d’essai lors de sa 100e sélection sous le maillot du XV du Trèfle, alors que l’Irlande s’est imposée contre l’Angleterre à Dublin (29-10) et que les Bleus ont battu les Fidji, à Nantes (34-17).
Sans plus tarder, voyons comment ces résultats ont influencé le classement du Power Rankings des Summer Nations Series.
1. Irlande (=)
L’équipe numéro une mondiale était une fois de plus dans une forme impressionnante à Dublin, avec cinq essais inscrits contre le XV de la Rose.
Exceptionnel, comme toujours, en défense, le XV du Trèfle est en passe de faire quelque chose qu’aucune autre équipe d’Irlande n’a réalisé jusqu’à présent : se qualifier pour les quarts de finale d’une Coupe du Monde.
Les Irlandais terminent leur Summer Nations Series contre les Samoa, samedi soir à Bayonne, avant de débuter la Coupe du monde en septembre.
2. Afrique du Sud (+1)
Les Springboks gagnent une place après une performance phénoménale à Cardiff, inscrivant huit essais et se présentant comme de véritables prétendants pour défendre leur couronne.
Le retour de Kolisi s’est déroulé à merveille, tandis que Manie Libbok, Canan Moodie et Jesse Kriel ont impressionné au sein de la ligne de trois-quarts.
Les Springboks affrontent désormais la Nouvelle-Zélande à Twickenham, vendredi, avant leur match d’ouverture de la Coupe du monde de rugby contre l’Écosse, le 10 septembre.
3. France (-1)
Il peut sembler étrange que la France perde une place malgré sa victoire contre les Fidji, mais la performance des Springboks leur a permis de devancer les Bleus.
Les Tricolores ont réalisé une prestation solide en battant les Fidji, sous l’impulsion notamment de Sekou Macalou.
Les hommes de Fabien Galthié reçoivent l’Australie lors du dernier match des Summer Nations Series avant d’accueillir les All Blacks lors du match d’ouverture de la Coupe du monde, le 8 septembre.
4. Ecosse (=)
L’Écosse, qui ne jouait pas le week-end dernier, conserve sa place après des performances extrêmement séduisantes contre la France. Les Ecossais terminent leur
préparation à la Coupe du monde contre la Géorgie au Scottish Gas Murrayfield samedi, avant un affrontement alléchant avec l’Afrique du Sud pour lancer leur phase de poules.
5. Australie (+2)
L’Australie n’était pas non plus sur les terrains et, bien qu’elle n’ait pas joué, a gagné deux places après que l’Angleterre et le Pays de Galles aient subi de lourdes défaites.
Les Wallabies se rendront en France pour affronter les Bleus, dimanche, avant d’ouvrir leur Coupe du monde contre la Géorgie.
6. Pays de Galles (=)
L’équipe de Warren Gatland ne perd pas de place malgré sa défaite contre l’Afrique du Sud où de nombreux cadres étaient absents.
Les Gallois espèrent avoir suffisamment appris de leurs matchs contre le XV de la Rose avant de débuter la Coupe du monde en France, leur match d’ouverture étant programmé contre les Fidji, le 10 septembre, à Bordeaux.
7. Angleterre (-2)
Pour Steve Borthwick, ces deux dernières semaines ont été difficiles, qui plus est après la lourde défaite à Dublin samedi dernier.
Sans inspiration, handicapé par le carton rouge de Billy Vunipola qui, comme Owen Farrell, manquera la début de la Coupe du monde, le XV de la Rose n’a pas été en réussite.
Les Anglais retrouvent Twickenham pour accueillir les Fidji, samedi, et Steve Borthwick sera en quête d’un match référence.
8. Italie (+2)
Contrairement à l’Angleterre, l’Italie, avec neuf essais inscrits, a remporté une victoire rêvée contre la Roumanie, inspirée par un Ange Capuozzo au sommet de son art devant le public de San Benedetto del Tronto.
Paolo Odogwu a une nouvelle fois été précieux avec un essai et Kieran Crowley a certainement été satisfait par la performance de son équipe.
Les Azzurri terminent leur campagne dans les Summer Nations Series contre le Japon, à Trévise, avant d’affronter la Namibie lors de leur premier match de la Coupe du monde.
9. Fidji (-1)
Les Fidji ont montré de belles choses lors de leur défaite contre la France (34-17), mais les Flying Fijians ont finalement été vaincus et perdent donc une place.
Les Fidjien ne seront certainement pas faciles à manœuvrer dans la Poule C, lors de la Coupe du monde en France, et espèrent remporter leur premier succès contre une équipe du Tier 1 – depuis leur victoire face à la France en 2018 – samedi contre l’Angleterre, à Twickenham.
10. Samoa (-1)
Les Samoa ont battu les Barbarians à Brive (28-14), mais ils perdent une place en raison du succès de l’Italie.
Les Samoans chercheront désormais à rivaliser face aux meilleurs lors de leur déplacement en Irlande, samedi, avant de se rendre en France.
11. Géorgie (=)
Los Lelos se sont imposés à Tbilissi face aux États-Unis (22-7), confirmant ainsi leur victoire contre la Roumanie (56-6) la semaine précédente.
Les Georgiens se déplaceront en Écosse pour tenter de faire table rase de leurs résultats cet été, avant d’affronter l’Australie lors du week-end d’ouverture de la Coupe du Monde.
12. Japon (=)
Le Japon aborde les Summer Nations Series à Trévise contre une équipe italienne en confiance qui cherchera à surfer sur la vague de sa victoire face à la Roumanie.
Les Brave Blossoms sont toujours en quête d’un succès référence contre des adversaires du Tier 1 depuis la Coupe du monde de rugby 2019, où ils ont battu l’Irlande et l’Écosse.
13. Roumanie (=)
Samedi n’a pas été une bonne journée pour la Roumanie, qui a perdu le deuxième-ligne Adrian Motoc en raison d’un carton rouge, après seulement huit minutes de jeu, avant de s’incliner lourdement (57-7).
Les Roumains doivent maintenant se préparer pour leurs premiers matchs de la Coupe du monde, où ils défieront l’Irlande et l’Afrique du Sud.
