C’est un grand retour qui s’annonce sur la scène internationale cet automne.
Le demi d'ouverture et arrière de Perpignan, Tommaso Allan, revient en équipe d'Italie après une pause de huit mois. Il a été convoqué pour la tournée d'automne, où la sélection italienne affrontera notamment l'Argentine et la Nouvelle-Zélande.
Retour en arrière pour expliquer pourquoi Allan avait décidé de faire une pause en plein milieu du Tournoi des Six Nations. On était alors à quelques jours du match contre la France et le cadre de la Nazionale avait dit stop.
« Être mieux mentalement et physiquement »
Le joueur avait expliqué que les derniers mois avaient été éprouvants entre la préparation à la Coupe du Monde de Rugby 2023, le tournoi en France, la reprise en club, puis le Six Nations qui commençait. Loin de sa famille pendant six mois, Allan avait confié que trop, c’était trop.
« C'était difficile pour moi. Donc j'ai pris cette décision pour être mieux mentalement et physiquement », avait-il expliqué en conférence de presse quelques jours plus tard, relatant de longues discussions avec le sélectionneur Gonzalo Quesada.
« Il a vraiment compris ma situation et mon état d'esprit. Ce n'était pas facile, surtout quand j'en ai parlé au groupe. Mais j'ai reçu beaucoup de messages positifs. On dit souvent que pour un joueur de rugby, la vie est belle... Mais on oublie que tout le monde a des soucis, et qu'il faut les prendre au sérieux. Il faut penser au bien-être de l'homme. »
En tout, huit joueurs évoluant en France
Un pas en arrière pour mieux rebondir en avant ? Quesada l’a rappelé dans son groupe pour le Autumn Nations Series, conscient à la fois de la fragilité du joueur mais aussi de sa force au sein de l’équipe.
Sur le plan international, il n'a plus joué pour l'Italie depuis la lourde défaite 36-0 contre l'Irlande à Dublin lors de la 2e journée du Tournoi des Six Nations 2024, un match où il était remplaçant.
Pour l’USAP, il a figuré sur trois feuilles de match (16 points marqués) depuis le début de saison. Un retour donc en douceur sur lequel Quesada compte.
Aux côtés du joueur aux 80 sélections, d'autres évoluant en France sont présents dans la sélection : Pietro Ceccarelli, le pilier droit de l'USAP (33 sélections), Monty Ioane (Lyon), Martin Page-Relo (Lyon), Giacomo Nicotera (Stade Français), Paolo Garbisi (Toulon), Gianmarco Lucchesi (Toulon) et Ange Capuozzo (Toulouse).
Parmi les 34 joueurs sélectionnés, on note également l'arrivée de deux nouveaux : le talonneur Tommaso Di Bartolomeo (Parme) et le centre Giulio Bertaccini, qui évolue en Serie A avec Valorugby Emilia, un cas rare pour un international.
En revanche, Federico Mori (Bayonne) et Stephen Varney (Gloucester), le demi de mêlée qui pourrait rejoindre Vannes avant le 20 octobre, sont absents de cette liste.
Un court temps de préparation
« Nous avons sélectionné un groupe de joueurs qui affichent actuellement un excellent niveau de performance, et la majorité d'entre eux sont familiers avec nos principes et nos systèmes de jeu », a déclaré Quesada dans le communiqué de presse de la fédération.
« Avant notre premier match le 9 novembre, notre temps de préparation sera très limité. Il sera donc crucial d'optimiser chaque entraînement, réunion et séance de jeu interne afin d’être le mieux préparé possible lorsque nous entrerons sur le terrain. »
L'Italie, qui commencera le 27 octobre sa préparation au Centre de Préparation Olympique « Giulio Onesti » est actuellement 8e au classement mondial World Rugby.
Elle débutera par un match contre l'Argentine (6e) le 9 novembre à Udine, puis affrontera la Géorgie (12e) le 17 novembre à Gênes.
Enfin, elle terminera sa tournée face à la Nouvelle-Zélande (3e) le 23 novembre à l'Allianz Stadium, à Turin, stade emblématique de la Juventus.
« Ces test-matches de novembre représentent une occasion cruciale pour renforcer nos avancées », insiste le sélectionneur, qui clôturera sa première année à la tête de la Nazionale.
Sous sa direction, l'équipe a réalisé son meilleur tournoi des Six Nations, avec un bilan de deux victoires, un match nul et deux défaites.
Le groupe de l’Italie pour les tests d’automne 2024 :
Avants :
Tommaso di Bartolomeo (Parme)
Lorenzo Cannone (Benetton Rugby)
Niccolò Cannone (Benetton Rugby)
Pietro Ceccarelli (Perpignan/FRA)
Riccardo Favretto (Benetton Rugby)
Simone Ferrari (Benetton Rugby)
Danilo Fischetti (Parme)
Alessandro Izekor (Benetton Rugby)
Michele Lamaro (Benetton Rugby)
Dino Lamb (Harlequins/ENG)
Gianmarco Lucchesi (Toulon/FRA)
Sebastian Negri (Benetton Rugby)
Giacomo Nicotera (Stade français/FRA)
Federico Ruzza (Benetton Rugby)
Marco Riccioni (Saracens/ENG)
Mirco Spagnolo (Benetton Rugby)
Ross Vintcent (Exeter/ENG)
Andrea Zambonin (Parme)
Manuel Zuliani (Benetton Rugby)
Arrières :
Tommaso Allan (Perpignan/FRA)
Giulio Bertaccini (Valorugby Emilia)
Juan Ignacio Brex (Benetton Rugby)
Ange Capuozzo (Stade toulousain/FRA)
Alessandro Fusco (Parme)
Matt Gallagher (Benetton Rugby)
Alessandro Garbisi (Benetton Rugby)
Paolo Garbisi (Toulon/FRA)
Monty Ioane (LOU/FRA)
Louis Lynagh (Benetton Rugby)
Leonardo Marin (Benetton Rugby)
Tommaso Menoncello (Benetton Rugby)
Martin Page-Relo (LOU/FRA)
Jacopo Trulla (Parme)
Marco Zanon (Benetton Rugby)
