Essais
Lorsque George North a pris sa retraite du rugby international l’an dernier, il était tout proche d’un exploit majeur : battre le record de 26 essais dans le Tournoi détenu par Brian O’Driscoll. Avec 23 réalisations, le puissant ailier gallois n'était qu'à trois longueurs de la légende irlandaise et devançait d’un essai un autre monument du rugby gallois, Shane Williams.
Derrière Williams, trois joueurs partagent actuellement un total de 16 essais : Stuart Hogg, Ben Cohen et Damian Penaud. Parmi eux, Penaud semble bien placé pour dépasser tout le monde à terme, tant son efficacité reste redoutable.
Du côté de l’Écosse, Huw Jones et Duhan van der Merwe comptent chacun 15 essais dans le Tournoi. Une réalisation supplémentaire leur permettrait d’égaler Stuart Hogg, actuel meilleur marqueur écossais de tous les temps dans la compétition avec 16 essais.
Reste à savoir qui inscrira son nom au sommet et prendra la quatrième place sur la liste des meilleurs marqueurs d'essais de l’histoire du Tournoi.
Sélections
Cian Healy poursuit discrètement, mais sûrement, son ascension vers le panthéon du Tournoi des Six Nations. Au cours de cette édition, il a déjà dépassé deux icônes irlandaises, Rory Best (64 sélections) et Brian O’Driscoll (65 sélections), pour s’emparer de la troisième place du classement des joueurs les plus capés du Tournoi, avec 66 apparitions.
Pilier gauche incontournable depuis ses débuts internationaux en novembre 2009, Healy s’est imposé comme un finisseur clé au sein de l’équipe d’Irlande. S’il participe aux trois prochains matchs — comme lors des deux premières journées — il dépassera Alun Wyn Jones (67 sélections) et égalera Sergio Parisse au sommet du classement historique, avec 69 apparitions dans la compétition.
Défenseurs battus
Avec 163 défenseurs battus en carrière dans le Tournoi des Six Nations, Brian O’Driscoll conserve solidement sa place au sommet, même si Stuart Hogg le talonne à une longueur seulement. Cependant, la bataille pour entrer dans le top 4 reste ouverte, et Duhan van der Merwe ainsi que Damian Penaud comptent bien y inscrire leur nom.
Les deux ailiers, écossais et français, ont franchi la barre symbolique des 100 défenseurs battus lors de la deuxième journée du Tournoi. Van der Merwe en totalise désormais 102, tandis que Penaud et Gaël Fickou sont à égalité avec 100.
Un peu plus loin, Antoine Dupont, huitième au classement, devra battre 14 défenseurs supplémentaires pour rejoindre ce cercle des 100.
Derrière O’Driscoll et Hogg, les rangs sont occupés par George North (162) et Rob Kearney (104), tous deux retirés du rugby international. Avec leur retraite, la quatrième place devient un objectif atteignable pour Van der Merwe et Penaud, deux des attaquants les plus incisifs de la scène mondiale.
Courses avec ballon
Le grand coup de la deuxième journée du Tournoi est venu de Taulupe Faletau. Face à l’Italie, le troisième ligne gallois a réalisé 13 courses avec ballon, portant son total à 505 et dépassant ainsi — encore une fois — Brian O’Driscoll pour s’emparer de la troisième place du classement historique.
Devant lui, Stuart Hogg reste à portée avec 541 courses, mais l’objectif suprême paraît hors d’atteinte : Sergio Parisse, véritable marathonien du rugby, domine largement avec un impressionnant total de 785 courses.
La question demeure : quelqu’un pourra-t-il un jour détrôner l’icône italienne ?
Passes décisives
Le demi de mêlée irlandais Conor Murray règne en maître au classement des passes décisives menant à l’essai. Il ne lui manque plus qu’une seule passe pour atteindre la barre des 30, creusant ainsi l’écart avec son plus proche poursuivant, Finn Russell, qui reste bloqué à 20 — un total peu susceptible d'évoluer durant ce Tournoi.
Derrière eux, Antoine Dupont s’est distingué lors de la première journée. Avec trois passes décisives face au Pays de Galles, il est devenu le troisième joueur à franchir le cap des 20 passes dans l’histoire du Tournoi.
Juste derrière le maestro français, trois grands noms du rugby complètent le classement : Dan Biggar (18), suivi de Ronan O’Gara et Jonny Wilkinson, tous deux à 17 passes décisives.
Offloads
Si Antoine Dupont parvient à réaliser six offloads de plus lors de cette édition 2025 du Tournoi des Six Nations, il rejoindra le club très fermé des joueurs ayant dépassé les 50 offloads dans la compétition.
Pour l’instant, cinq joueurs seulement ont atteint cette marque : Brian O’Driscoll, maître incontesté avec 82 offloads ; Stuart Hogg, solide deuxième avec 57 ; Nathan Hines avec 54 ; Louis Picamoles, référence française au poste de numéro huit, avec 51 ; et Sean Lamont, le trois-quarts écossais, avec 49.
Le nom le plus surprenant de cette liste est peut-être celui d'un deuxième-ligne, Hines, l'un des trois Écossais dans le top cinq.
Plaquages
Trois joueurs encore en activité figurent parmi les six meilleurs plaqueurs du Tournoi, et deux d’entre eux pourraient grimper dans le classement.
Alun Wyn Jones domine largement avec 752 plaquages, un record qui semble intouchable. Derrière lui, l'Écossais Jonny Gray (572) peut réduire l'écart, mais Taulupe Faletau (569) pourrait même lui passer devant. Tous deux ont la possibilité d’atteindre la barre des 600 plaquages d’ici la fin du Tournoi.
De son côté, Maro Itoje, capitaine de l’Angleterre, n’est qu’à 15 plaquages de son 500e dans la compétition et à six unités de dépasser Justin Tipuric, cinquième avec 505. Plus haut, Sergio Parisse occupe la quatrième place avec 540 plaquages.
Ballons grattés
Vous pensiez que Brian O’Driscoll avait forcément des limites à son jeu ? Détrompez-vous : il détient aussi le record du nombre de ballons grattés dans le Tournoi avec 53 turnovers gagnés.
Maro Itoje n’est plus qu’à un grattage de son 50e dans la compétition. S’il en réussit quatre de plus, il égalera le record d’O’Driscoll. Bien que cela semble difficile à atteindre lors de cette campagne, il paraît probable que le capitaine anglais finisse par dépasser cette marque, confirmant ainsi son statut de l’un des plus grands joueurs de l’histoire du Tournoi.
Itoje compte également huit ballons récupérés de plus que John Barclay, 13 de plus que Sergio Parisse et 14 de plus qu’Alun Wyn Jones.
Le Tournoi des Six Nations masculin se poursuit avec la troisième journée le samedi 22 février.
