L’Angleterre a parfaitement lancé son Tournoi des Six Nations féminin 2025 avec une victoire sans appel contre l’Italie, posant les bases d’un championnat prometteur.
C’est la demi d'ouverture italienne Veronica Madia qui a donné le coup d’envoi de cette dernière rencontre de la première journée, mais ce sont bien les Red Roses qui ont frappé les premières. Une grosse séquence défensive a provoqué une faute de main italienne dès les premières minutes, et à partir de là, les Anglaises ont déroulé.
With just five minutes gone, England turned defence into attack, marching upfield before Mia Venner – fresh from a standout season with Gloucester-Hartpury – crashed over for the Championship’s opening try. Emma Sing added the extras from the touchline to make it 7-0.
À peine deux minutes plus tard, l’Angleterre écartait à nouveau le jeu, avec Venner qui mettait le feu sur l’aile droite. Vittoria Minuzzi, l’arrière italienne, s’est arrachée pour stopper l’ailière d’un plaquage du bout des doigts, mais les Anglaises ont enchaîné dans la foulée. L’Italie n’a pas tenu : Emily Scarratt a conclu en force au ras. Sing a continué son sans-faute au pied – 14-0 en moins de dix minutes.
Les Italiennes ont peiné à contenir la puissance anglaise. Sur un maul lancé plein axe, Rosie Galligan pensait avoir aplati un nouvel essai. Mais l’arbitre, Precious Pazani, a fait appel à la vidéo : en-avant, pas d’essai. Pour autant, les Italiennes n’ont pas été épargnées. La talonneuse Gaia Gurioli a été sanctionnée pour être entrée sur le côté et avoir illégalement modifié sa liaison – une action qui empêchait un essai quasi certain. Verdict sans appel : essai de pénalité et carton jaune pour Gurioli.
L’Angleterre avait déjà en poche le point de bonus offensif – une première dans ce Tournoi 2025 – à la 28e minute. Et de quelle manière ! Holly Aitchison a signé un coup de pied millimétré à travers le terrain, parfaitement dosé pour Claudia MacDonald, lancée à pleine vitesse. L’ailière a éliminé la dernière défenseuse d’un crochet intérieur et inscrit le quatrième essai anglais. Sing a manqué la transformation de peu, mais les Red Roses déroulaient : 26-0.
L’Italie n’a pas baissé les bras et a fini par être récompensée après une longue séquence de pression près de la ligne anglaise. C’est la puissante numéro 8 Francesca Sgorbini qui a forcé le passage pour inscrire les premiers points des Azzurre. Beatrice Rigoni a manqué la transformation, et le score est resté à 26-5.
L’Angleterre a inscrit son cinquième essai juste avant la pause, profitant d’un lancer italien manqué en touche. Amy Cokayne a été la plus vive pour ramasser le ballon qui traînait à quelques mètres de l’en-but et plonger derrière la ligne.
Cette fois, Sing n’a pas tremblé au pied, portant le score à 33-5. Juste avant le coup de sifflet, Helena Rowland a expédié le ballon en tribunes pour clore la première période à York.
La seconde mi-temps a été plus accrochée. Les deux équipes ont connu des maladresses et des soucis de discipline, mais l’Angleterre a fini par faire la différence à la 78e minute. Lizzie Hanlon-Sing a conclu une belle action collective : après plusieurs percussions tranchantes et une libération rapide dans les rucks, Emily Scarratt a parfaitement fixé la défense avant d’offrir un boulevard à sa coéquipière pour le sixième essai anglais. La transformation en coin a échappé aux poteaux, et le score est resté à 38-5.
Maddie Feaunati a été logiquement élue Joueuse du match après une prestation XXL : 14 courses, plus de 110 mètres parcourus, toujours dans le bon tempo.
Au coup de sifflet final, l’Angleterre s’imposait 38-5 pour lancer idéalement sa campagne dans le Tournoi. Certes, la deuxième période a été moins maîtrisée, mais l’essentiel était là : victoire nette, bonus offensif, et un message clair envoyé à la concurrence.