Dopo una seconda settimana di riposo, il Guinness Sei Nazioni 2020 si avvicina allo stretto finale con due fine settimana consecutivi all’orizzonte.
La quarta giornata vede due allettanti sfide da Londra ed Edimburgo, con Inghilterra e Galles in battaglia a Twickenham e la Francia che porta avanti il suo record imbattuto a BT Murrayfield.
Il testimonial TISSOT Tom Shanklin esprime i suoi pensieri sulle prossime partite.
Inghilterra v Galles (sabato 16.45 – Twickenham)
Penso che Twickenham sia sempre il posto più difficile per ogni squadra, soprattutto per il Galles. A diversi campi vengono associati diversi sentimenti ed è sempre stato difficile vincere lì, quindi viene associato alla delusione.
Ho giocato lì in alcune perdite pesanti, così come lo hanno fatto alcuni dei ragazzi che giocano questo fine settimana, quindi il Galles non vivrà di bei ricordi al contrario di posti come l’Aviva Stadium o il BT Murrayfield per esempio – anche se alcune volte ci hanno vinto.
Twickenham non è il più ostile in termini di folla, ma l’aspetto dello stadio è abbastanza intimidatorio. È costruito come una fortezza e fa una forte impressione, anche se la folla è un po’ più dolce.
In più Josh Adams è fuori per il campionato ed è una perdita enorme, il suo tasso di marcature in questo momento è incredibile. Perderlo è un duro colpo.
Come si smonta l’Inghilterra? Beh, è molto molto difficile. Il Galles ha bisogno di ottenere la parità in termini di fisicità, ma il Galles è stato un po’ picchiato dall’Irlanda, che a sua volta è stata sopraffatta dall’Inghilterra, questa è dunque una preoccupazione. Devono quindi provare a sfruttare i canali più ampi. Dovranno avere palla, passarla velocemente e passarla al largo il più possibile.
Sono entusiasta di vedere il ritorno di Liam Williams. Penso che sia più facile far rientrare un giocatore all’ala rispetto all’estremo. Il modo in cui corre e scarica la palla può fare a pezzi altre squadre.
Dall’altra parte, anche all’Inghilterra tornano un paio di ragazzi con Henry Slade e Anthony Watson di nuovo in forma. Questo è il vantaggio di avere così tanti giocatori tra cui scegliere. Non mi aspetto di vederli cambiare molto da come hanno giocato contro l’Irlanda e da chi hanno scelto di giocare in Irlanda. Come potrei?
Jonathan Joseph è entrato ed è stato eccellente sull’ala, ma se hai Anthony Watson, uno dei migliori al mondo, abbastanza in forma per giocare nei tre posteriori, tendi ad andare con lui. È un giocatore di livello mondiale, quindi scegli lui. È un bel dilemma per l’Inghilterra.
Li vedo favoriti per la vittoria sabato e li sceglierei come vincitori, anche se il mio cuore vuole il Galles. Vincere a Twickenham è una cosa meravigliosa, ma succede di rado, quindi la storia ci dice l’Inghilterra.
Scozia v Francia (domenica 15:00 – BT Murrayfield)
Delle due partite di questo fine settimana, questa è quella da tener d’occhio per i neutrali. È probabile che sarà una partita aperta tra due squadre che adorano giocare un rugby di attacco, e non c’è alcuna garanzia che vincerà la Francia.
I loro recenti risultati al BT Murrayfield sono scarsi e la Scozia è tornata dopo la vittoria contro l’Italia. La stavano cercando e non hanno giocato al meglio, ma qui per loro la pressione si riduce leggermente.
Penso che la Scozia debba raccogliere un’altra vittoria, o forse anche due, ma ora che ne ha una alle spalle, avrà più fiducia.
Sono entusiasta di vedere Adam Hastings per la Scozia. È un 10 inafferrabile e mi ricorda Dan Parkes nel modo in cui calcia e Finn Russell nel modo in cui si muove.
La Scozia ha dei tre quarti meravigliosi e qui il contropiede potrebbe essere importante. Poi ci sono pochi meglio di Stuart Hogg, quindi da fare attenzione.
La Scozia non riesce ad affrontare le squadre fisicamente e deve creare spazio in altri modi. Quindi aspettiamoci che provino a renderla una partita al largo.
La Francia mi sembra battibile. Ci sono stati momenti in tutte e tre le partite in cui sembravano poter essere presi e la Scozia attaccherà questa opportunità.
Hanno fatto abbastanza per vincere le partite e vincere è un’abitudine, non c’è dubbio. Ma molto dipenderà da Romain Ntamack.
Stava stringendo un infortunio quando è uscito contro il Galles, se è a meno del 100 per cento sarà una delle maggiori preoccupazioni per la Francia. Lui e Antoine Dupont sono così importanti.
Se la Francia ha un buono stato di salute, la sceglierei per la vittoria. Sarà troppo potente secondo me. Le due seconde linee – Bernard Le Roux e Paul Willemse – sono ragazzi grossi, grossi. Gregory Alldritt e Charles Ollivon sono terze linee fisiche, mentre anche i tre quarti sono molto pungenti.
La Francia penserà anche al Grande Slam. Qualunque cosa dicano pubblicamente, i loro giocatori ci staranno pensando. Se avessero avuto l’Inghilterra a Twickenham, forse non ci starebbero pensando, ma, considerando che Scozia e Irlanda sembrano essere incoerenti in casa, non c’è dubbio che lo terranno a mente.
Questo è una grande prova per loro. Passandolo, sono ad un solo passo dalla vittoria.
