Qualunque cosa accada quest’anno, sarà incredibile.
La cosa formidabile di questo campionato è che questo fine settimana di apertura è davvero un momento decisivo sull’ordine, quando hai l’Inghilterra in Irlanda e il Galles in Francia, si crea già l’atmosfera per quella dinamica di come probabilmente andrà a finire.
Penso che chiunque esca vittorioso tra Irlanda e Inghilterra andrà a vincere il campionato e poi, se il Galles dovesse battere la Francia, vedo il Galles come possibile spina nel fianco degli altri.
Ovviamente non si possono mai prendere per scontato la Francia, la Scozia e l’Italia. Non vedo l’ora che la prima palla venga calciata.
Francia v Galles
Penso che sia un modo scoppiettante per iniziare il Guinness Six Nations, un vero banco di prova di dove si trovano entrambe le squadre.
Mi rendo conto dello steriotipo, ma con la Francia non si sa mai esattamente come si presenteranno, come inizieranno un campionato.
Essendo in casa e con il fatto che molti giocatori hanno giocato bene in Europa nelle ultime due settimane, mi aspetto da parte loro un grande incontro fisico.
Sento però che c’è qualcosa del Galles in questo momento, hanno di nuovo in casa il proprio nucleo base di giocatori, hanno avuto un autunno di grandi successi e si stanno tranquillamente facendo gli affari loro, niente di troppo rumoroso o sfacciato e penso che siano una squadra troppo buona da tralasciare.
Penso che la Francia sarà molto compatta e fisica, hanno dei fantastici segna-punti dalla propria parte, ma nel complesso mi piace molto il modo in cui sta giocando il Galles in questo momento, hanno aggiunto strati al loro gioco quest’anno, una cosa che mi piace vedere.
Penso che sia emozionante vedere un po’ di quell’influenza da Scarlets nel modo in cui attaccano e, in più, giocatori come Dan Biggar sono stati in ottima forma anche nella Premiership sotto Northampton.
Con tutti i propri giocatori, più controllo, contratti federali, ho un buon presentimento per il Galles che entra in campo questo venerdì sera.
Scozia v Italia
Per la Scozia penso che sia un ottimo modo per dare il via al campionato. Penso ancora che siano una squadra con un enorme potenziale in questo campionato, hanno battuto l’Inghilterra lo scorso anno e hanno una squadra davvero talentuosa.
Adoro la larghezza con cui attaccano, il modo in cui muovono la palla, la loro mischia è stata impressionante in attacco, specialmente con il ritorno di WP Nel – sta giocando alla grande.
Li vedo come una squadra difficile da battere e penso che questa sia una buona partita per farli entrare nel campionato. Dopo diverso tempo fuori queste prime partite sono sempre secondo me alcune delle più difficili della competizione perché si entra a freddo, all’intensità dei Test Match.
L’Italia sarà resiliente in ogni partita di questa competizione ma le altre cinque squadre, in particolare quattro delle altre cinque, stanno davvero iniziando a fare passi da gigante che penso saranno difficili da fermare.
Il rugby italiano si è fatto avanti in maniera massiccia.Conor O’Shea si merita enorme stima, si vede dalla modalità partecipativa con cui è coinvolto con il sistema rugbistico in casa, stanno coltivando giocatori ora, hanno un buon gruppo chiave di giocatori giovani, hanno ancora alcuni vecchi veterani, hanno molta esperienza.
Irlanda v Inghilterra
Che partita. Questa avrà un impatto su chi vince.
Davvero da acquolina in bocca si deve favorire l’Irlanda dopo quello che ha fatto questo autunno battendo gli All Blacks, ma non escludo l’Inghilterra in questa partita.
Quando vedi la squadra che ha dovuto scegliere Eddie Jones, anche senza Ben Te’o, penso che sia la prima volta che riesca a scegliere la maggior parte del suo potenziale tutto insieme.
Penso che riavere entrambi i fratelli Vunipola sarà di grande valore per l’Inghilterra, perché non si possono semplicemente rimpiazzare quei portatori in campo.
Amo il fatto che ci sia anche Ellis Genge che può entrare come portatore più avanti in partita.
Penso che, pienamente carichi, con i giocatori che hanno, Owen Farrell al timone, un po’ di ritmo entusiasmante al largo, in questo Campionato saranno molto meglio di quanto lo siano stato nell’ultimo.
Contemporaneamente si può sostenere che l’Irlanda sia la migliore squadra al mondo e qui li stai sfidando in casa loro, quindi si punta sull’Irlanda, ma è la partita d’apertura.
Nessuna delle due squadre ha ancora avuto quella prima partita per arrivare al massimo del livello internazionale, quindi alla fine dipende da chi parte in quarta, si vedrà nei primi dieci minuti chi è leggermente più all’altezza in quanto ad intensità e direi che probabilmente sarà poi quella che vincerà la giornata.
