Alex s’est hissé tout en haut du classement de la Fantasy grâce à des sélections inspirées et audacieuses, notamment celles de son capitaine James Lowe ou encore de Dan Sheehan, Gaël Fickou et Ben Earl. Alex a terminé avec un score impressionnant de 489 points au Tour 2, nous avons donc échangé avec lui pour essayer d'obtenir quelques conseils avant le Tour 3...
Tout d'abord, je tiens à vous féliciter pour vos excellentes performances ! Atteindre le sommet du classement mondial est un exploit incroyable ! Êtes-vous un joueur régulier de fantasy rugby ?
AG : Je joue au jeu officiel depuis quelques années maintenant. Avec mes amis, nous avons une mini-ligue qui peut devenir assez intense - le perdant paie la note du super samedi au bar, ce qui m'incite à bien choisir mon équipe. Heureusement, j'ai réussi à prendre le dessus la plupart du temps.
Avez-vous eu une stratégie dans la sélection des joueurs ou suivez-vous plutôt votre instinct ?
AG : J'essaie de rechercher des joueurs qui marquent des points grâce à des schémas reproductibles – trouver le joueur du match et les marqueurs d’essais, c’est cool, mais ils sont moins susceptibles de répéter leurs performances d'une semaine à l'autre. Les joueurs qui réalisent régulièrement un nombre élevé de plaquages, qui portent beaucoup le ballon, qui le grattent régulièrement ou qui gagnent le plus de mètres ballon en main ont plus de chances de le faire d'une semaine à l'autre.
Avez-vous utilisé des statistiques pour guider vos choix ?
AG : J'aime vérifier quelques points lorsque je compose mon équipe :
1. Comment un joueur a marqué ses points Fantasy jusqu'à présent, en essayant d'identifier les tendances qui se répètent. D'où viennent ces points et quelle est la probabilité qu'ils se reproduisent lors du prochain match.
2. Lorsque les équipes procèdent à des remplacements clés - je veux des joueurs qui jouent 80 minutes. Inversement, je veux que mon Supersub soit sur le terrain le plus tôt possible.
3. Les bookmakers, bien que leur morale soit parfois discutable, disposent d'un grand nombre de personnes intelligentes qui passent beaucoup de temps à déterminer ce qui va se passer lors des événements sportifs. Je vérifie les écarts de côtes, celles des buteurs et j’analyse qui ils ont pronostiqué pour marquer un maximum de points.
4. La météo - oui, c'est un peu naïf, mais ça influe sur la façon de jouer ! Les équipes vont restreindre leur jeu sous une pluie battante et je n'ai certainement pas envie que mon botteur soit face à des vents jusqu’à 80 km/h.
Il est clair que votre équipe a été performante à tous les postes, mais avez-vous encore des regrets quant à votre sélection ?
AG : Dayfdd Jenkins, le capitaine du Pays de Galles, est le seul joueur qui n’a pas dépassé les dix points, donc c'est peut-être lui. Mais pour être honnête, quand on est numéro un mondial, je ne pense pas qu'on puisse se plaindre. J'ai failli choisir Mauvaka et Henshaw plutôt que Sheehan et Fickou. Heureusement que je n'ai pas fait ces choix, sinon vous seriez en train d'interviewer quelqu'un d'autre !
Comme nous le savons tous, le supersub peut faire la différence entre une bonne semaine Fantasy et une semaine pour viser les sommets du classement. Est-ce que cela a fait la différence pour vous jusqu'à présent ?
AG : Cela peut paraître évident, mais il faut choisir un joueur qui va vous rapporter des points. Avant, j'étais un grand fan des supersubs au panache et à part la fois où Callum Sheedy m'a fait marquer 200 points, j'ai eu des ratés à peu près à chaque fois. Ce ne sont peut-être pas les choix les plus sexy, mais les talonneurs et les troisièmes lignes sont des choix payants cette année. Le nouveau système de points leurs offre de nombreuses occasions de scorer et en règle générale, ils rentrent assez tôt en jeu. Pour illustrer mon propos, pensez à l'enthousiasme suscité par Feyi-Waboso avant le premier tour, mais en deux journées sur le banc, il a marqué 3 points au total. Lors du deuxième tour, Andy Christie a réalisé un turn-over qui m’a valu 15 points d’un coup, associés aux 51 points de Kelleher au premier tour… la démonstration est faite.
Quels sont les joueurs que vous avez sélectionnés et qui ont le plus contribué à votre énorme score ?
AG : Pour être honnête, c'était un véritable travail d'équipe, avec des scores corrects à tous les postes. Le fait d'avoir choisi les trois joueurs du match (Earl, Fickou et Lowe) m’a été d'une grande aide, sans compter sur mon capitaine Lowe, qui a atteint les 100 points, c’est incroyable. Je donne une mention honorable à Sheehan pour son doublé et à Tommy Reffell, qui est une machine jusqu'à présent (nous reviendrons sur lui plus tard). J'ai aussi été très impressionné par la capacité de Crowley à s'approprier le poste de 10 en Irlande et à sortir de l’ombre de Sexton.
Quels conseils donneriez-vous à un nouveau manager de Fantasy Rugby ?
AG : Choisissez les joueurs qui, selon vous, vont marquer le plus de points cette semaine. Cela peut paraître simple, mais je pense que cela met en lumière quelques éléments clés :
Essayez de ne pas vous laisser influencer par les choix des autres joueurs. Si vous pensez que Tommy Freeman est meilleur que van der Merwe, choisissez Tommy Freeman
Peu importe que vous soyez certain à 99 % que tous les autres joueurs de votre ligue choisissent Big Duhan. C'est exactement le scénario que j'ai eu au deuxième tour et regardez comment ça s'est passé.
Il faut aussi se concentrer sur les points Fantasy et non sur les performances réelles. Effectivement, les deux vont souvent de pair et l’expérience visuelle peut vous donner de bonnes indications, mais si vos joueurs ne correspondent pas aux critères de la Fantasy, ils ne seront pas à la hauteur dans votre équipe.
Il est très facile de se tourner vers les joueurs qui viennent de marquer de gros points, mais les points de la semaine dernière ont disparu maintenant, si vous les avez manqués, vous les avez manqués. Oui, certains de ces joueurs ont marqué des points pour une raison précise, mais n'allez pas mettre Dan Sheehan en capitaine en vous attendant à ce qu'il marque deux essais chaque semaine.
Avez-vous utilisé des sites Internet ou des ressources spécifiques pour vous aider à planifier votre équipe ?
AG : J'ai entendu dire que Fantasy Rugby Geek faisait du bon contenu.
Aviez-vous obtenu de bons résultats les années précédentes ?
AG : En fait, je ne sais pas. Comme je l'ai mentionné, je suis dans une mini ligue très relevée, donc cela a toujours été un jeu subjectif - je pourrais finir dans les 5 derniers au monde, mais tant que Gordon, Curry et Sadler sont derrière moi, c'est toujours une victoire - heureusement, ils le sont le plus souvent. Je crois que la seule fois où j'ai regardé le classement général, c'est lorsque j'ai reçu la notification m'annonçant que j'étais numéro 1 mondial ! Qui sait, j'ai peut-être gagné l'année dernière sans m'en rendre compte (ce n'est pas le cas) !
À l'approche des matchs de ce week-end, y a-t-il des joueurs que vous souhaitez intégrer dans votre équipe ?
AG : Je pense que nous sommes tous en train d'essayer de nous faire une idée du nouveau système de notation, mais il semblerait que les troisièmes lignes soient une bonne source de points. Tommy Reffell est déchainé cette année, il sera à coup sûr dans mon équipe cette semaine et probablement tous les week-ends maintenant jusqu'à la fin de la compétition. Ben Earl est un autre joueur qui sera probablement dans ma team pour des raisons similaires.
L'Italie reste le malheureux souffre-douleur du Tournoi. Elle se rendra en France lors de la troisième journée. Je parie que les Bleus redresseront la barre et laveront leur honneur de leur défaite à domicile contre l'Irlande. Certains supporters de l'hémisphère sud ne seront peut-être pas d'accord, mais Damien Penaud est pour moi le meilleur finisseur de la planète à l'heure actuelle. Il sera donc de la partie, tout comme la double menace que représente Thomas Ramos, à la fois balle en main et face aux perches. L’un des deux sera mon capitaine.
En tant qu'Anglais, j'ai l'horrible impression qu'il pourrait y avoir des Écossais très heureux samedi soir. Je pense qu'il faudra jouer à pile ou face pour savoir qui de James Lowe ou de Duhan Van De Merwe occupera la troisième place de mon triangle arrière - je pense que les deux vont briller ce week-end.
Un grand merci à Alex pour avoir accepté d’échanger avec nous.
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